哲学早餐俱乐部：四个杰出科学家如何改变世界 下载 mobi epub pdf 电子书 2024

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内容简介

1833年6月24日，英国科学促进协会召开第三次大会。大会首位发言人是威廉?休厄尔（William Whewell），他是剑桥的明星，三一学院的院长――剑桥大学***的职位，他性格率直，言词简洁有力，后人赞誉他是英国科学促进协会成立的引路人之一。在此次会议上，休厄尔提出了"科学家”这一称谓，这就是"scientist”（科学家）。

作者简介

Laura J. Snyder，纽约圣约翰大学科学史学家，维多利亚时期科学与文化学者。剑桥大学克莱尔学堂终身会员、Fulbright Scholar项目学者、曾任International Society for the History of Philosophy of Science主席。为WSJ等媒体供稿。
熊亭玉，韩素音翻译大赛英译汉优秀奖获得者，现已出版独立译著《死亡地图》《人类的故事》《奥兹国的滴答人》《高老头》《神马和男孩》等，译言网签约译者，另外还参与翻译了《孤独星球?土耳其》《孤独星球?欧洲》《安徒生童话精选》《东南亚研究》《牛虻》等图书。

精彩书评

1 关于现代科学史的另一种展现，既可以看作是一本人物传记，也可以当做是一部关于19世纪科学发展的历史著作。

2 书中提到的威廉·韦威尔（William Whewell），查尔斯·巴贝奇（Charles Babbage），约翰·赫歇尔（John Herschel）和理查德·琼斯（Richard Jones）在科学史上都有着重要的贡献。

3 作者曾在TED进行过关于《哲学早餐俱乐部》的演讲，浏览量超过百万，并获得了2016年Sally Hacker技术史学会奖。

4 “TED读书俱乐部”官方推荐曾在2011年获得澳大利亚官方民意票选的“*佳科学书”；获2015年佳士得*佳艺术书和2015年《新科学家》杂志*佳阅读奖。

5 “科学家”一词究竟是怎么创造出来了？自然科学又怎么会和哲学扯上关系？这些问题在书中都能够找到答案。

目录

序言 科学家的诞生 vii

第一章 水利工程 001
第二章 哲学早餐 019
第三章 实验人生 051
第四章 机械玩意儿 091
第五章 阴暗的科学 119
第六章 伟大的战役 163
第七章 绘制世界 201
第八章 神圣的程序员 239
第九章 光影的科学 279
第十章 天使和精灵 315
第十一章 发现新世界 353
第十二章 解密自然 393
第十三章 尾声 433
后记 转变 455

精彩书摘

　　《哲学早餐俱乐部：四个杰出科学家如何改变世界》：
　　当时，剑桥有些学生想要建立英国和外国圣经公会（The British and Foreign Bible Society）的分支机构，对此大家意见不一，闹得不可开交。该公会成立于1804年，其目的在于让更多的人接触到圣经。该公会不仅对圣公会信徒开放，还面向其他所有基督徒（该公会的起源之初，威尔士的信徒就以长老会成员为主，他们不缺少拉丁语的圣经版本，缺少本地话的圣经版本）。该公会面向非英国国教信徒一也就是非圣公会信徒，而且该公会发放没有注释的圣经（该公会的成员认为注释意在修改本已完美的圣经，反而是一种亵渎），因此有人视该公会是潜在的异教组织。而基督教知识促进公会与之相反——为了传播圣公会信仰，他们只吸收圣公会信徒；为了便于普通人理解，他们发放有注释的圣经。两大阵营水火不容，宗教纷争往往如此。
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前言/序言

序言 科学家的诞生

这五十年的时间发生了多少事情——我要说的是，在人类历史中，这是前所未有的非凡时代。我所说的并非帝国的兴起衰落，朝代的更替，或是政府的建立。我所说的是科学的革命，这些革命的影响远胜过任何政治事件，这些革命改变了人类的地位和前景，其作用是史上所有的征服、所有的法典、所有的立法者都无法比拟的。

——本杰明·迪斯雷利1，1873

1833年6月24日，英国科学促进协会2召开第三次大会。这个羽翼未丰的协会有852位缴纳了会费的成员从英格兰、苏格兰和爱尔兰各地，甚至是从欧洲大陆和美国前往剑桥参加会议。剑桥大学评议会大楼庄重肃穆，成员们济济一堂，许多人还携妻带女，他们在此参加了第一次全体会议。一位发言人站到了讲台上，台下听众激动而期待的心情溢于言表，整个会场都弥漫着这样的氛围。发言人是威廉·休厄尔，他三十多岁，体格健硕，高大威武，头脑过人，颇有声望。休厄尔是剑桥的明星：他率直坦言自己是三一学院的成员，最近辞去了矿物学教授的职位；他撰写了一系列物理学教材，还有一本书，讲的是科学与宗教之间的关系，内容新颖，发人深思。在这之后，不到十年的时间，他就会如人所料地成为三一学院的院长——剑桥大学最权威的职位；也有人谓之为整个学术界最权威的职位。他是英国科学促进协会成立的引路人之一，是这次剑桥盛会骄傲的东道主。

休厄尔讲话的声音有力而自信，明显带有他家乡英格兰兰开夏郡特有的元音口音。他赞扬了与会者，讨论了科学的现状，特别提及了天文学，称之为“科学界的女王”。他对科学的本质做了发言，指出“事实和理论”构成了科学，两者都很重要：要成功地进行科学研究，既要有明锐的观察力，又要有理性的推理能力。他提到了三一学院以前的一位成员——弗朗西斯·培根，17世纪的科学改革家，他将这位伟大前辈的改革目标同本协会的目标联系起来。正如大会组织者预料的那样，受邀而来的休厄尔开幕词做得非常精彩。大家报以满怀敬意的掌声——这不仅是对休厄尔的赞赏，也是对自己聚集于此的良好判断力和品味的赞赏——接着听众就安静了下来。

掌声渐渐沉寂，一位男子倨傲地站了起来。他就是著名的浪漫主义诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治，看到他，与会者都有些惊讶。数十年前，柯勒律治写过一本有关科学方法的小册子。近三十年来，他一直居住在汉普斯特德附近的海格特地区，几乎足不出户，但这一次，他觉得有必要不辞辛劳赶往母校参加大会。这样的行程于他是最后一次；同一年他就去世了。对于做科学研究的人而言，柯勒律治这次的介入有可能会产生深远的，甚至波及今日。

当时，做科学研究的人被称作“科学人士”（其中鲜有女性），“学者”（套用了法国人称呼博学之人的词），或者——考虑到自古以来科学和哲学之间的密切关系——他们还被称为“自然哲学家”。柯勒律治尖酸地说道，协会的成员不应该再自诩为自然哲学家。他说，在化石坑里挖土，或是用电气设备做实验的人就配不上自然哲学家这一称谓；换言之，这些人不是“坐在扶手椅里”思考宇宙奥秘的“哲学家”，他们做的是实际工作，他们做研究的手也是脏兮兮的。作为一个“地道的形而上学者”，柯勒律治坚持自己的看法，他禁止这些人使用这个尊称。他的一番话尖刻无礼，惹恼了与会者，会场一片哗然。这时，休厄尔再次起身，让大家安静了下来。对那位“著名的绅士”，他礼节周到地表示了同意——认为是应该有一个恰当的词来形容本协会的成员了。如果说“哲学家”这个词给人的感觉“过于宽泛而且高高在上”，那他的建议是，“从艺术家这个词类推而来，我们可以用科学家。”休厄尔仅用一个修辞，就创造了我们今天使用的科学家这个词。

科学家这个词在这个时间，这个地点，由休厄尔提出来并非偶然；它实际上是休厄尔和他三个朋友四个人二十年来工作的顶点。从其他方面来看，这个词又只是他们工作的开端而已，虽然在当时就被提出来了，但直到几十年之后，这个词才得到了广泛应用。

* * *

这四个人相会于剑桥—“科学家”这个词的诞生地。二十年前，他们都还是剑桥大学的学生，休厄尔和他的三位朋友查尔斯·巴贝奇、约翰·赫歇尔和理查德·琼斯就聚在一起，讨论过休厄尔1833年演讲时涉及的话题。他们谈到了弗朗西斯·培根的重要性，认为有必要执行培根在两个世纪之前就预见到的改革，而且科学离不开观察和推理。后来，这四个人亲切地称呼他们的谈话为“哲学早餐”。

这四个人年轻，具有批判性。星期日上午，他们聚在一起，审视当时的科学研究，觉得不尽如人意。他们看到的是：探索未知是有钱人个人的追求，没有得到公众的支持和承认。没有人会因为科学研究得到报酬；大学也极少支持化学教授的实验；在剑桥和牛津，学生甚至拿不到自然科学 学位；科学创新得不到任何荣誉，也得不到贵族头衔，连金钱的奖励也没有。科学界，做研究的人很少聚在一起，他们从来不公开讨论自己的工作；就连伦敦皇家学会——从艾萨克·牛顿时代以来就是自然哲学的堡垒，虽然也宣读科学论文，但从来不会对论文进行讨论或是反驳。事实上，该学会的很多成员根本就不是科学人士，而是古文物研究者、文学人士，或是想要同哲学家交往的贵族。

而且，人们对于“科学方法”也没有统一的认识，多种发现创造理论的途径各行其道。更糟糕的是，其中还蕴藏着一种令人不安的科学推理趋势，在这四人看来，用这种科学推理方式是得不到新知识的，不仅会颗粒无收，还会有非常危险的后果。长久以来，科学一直是为国家服务的，也就是为国王和政府服务，而科学应该用以提高普通人生活这种理念是绝对小众的。在这四人看来，科学就仿佛还是中世纪的炼金术，秘而不宣的方法，遮遮掩掩的发现，只有进行研究的人才能获得其中的好处，禁锢了知识。毫无疑问，这四人觉得科学是停滞不前的。

这四个人一生都致力于改变科学。他们获得了巨大的成功。经过他们的努力，并同今日的状况对比，科学和科学家开始像那么一回事了。

在19世纪初，科学人士很有可能是在闲暇时间收集甲虫的乡村牧师，或是在自己出资的实验室里进行实验的富有绅士，又或是有钱人手下的杂务总管。到了19世纪末，他就是“科学家”——一位专业人士（仍然鲜有女性），在某种制度框架下进行一种常见的活动。这种制度的框架就是：专业协会只接纳进行科学研究的成员、研究基金，还有就是培养年轻科学研究者的大学和实验室。1817年，著名诗人柯勒律治写了一本有关科学方法的小册子，这在当时并不奇怪；可到了1833年，诗人谈论科学就已经是很少见了，而在1833年之后，这几乎就是难以想象的了。艺术和科学之间慢慢建起了一道围墙，迄今为止，这道围墙依然矗立。

什么样的方法才是科学方法？在这四人之前，科学人士和公众几乎从未清楚明白地讨论过这个问题；经过这四人的努力，科学方法成了大家经常讨论的话题——并且成为了激烈辩论的话题。科学人士必须反省自己的方法，不能随意为之。之前，人们有时也会提到弗朗西斯·培根的“归纳法”，可就没有弄明白那是怎么一回事；后来，培根的归纳法被发扬光大、普及推广，至今为止，还在指引科学家的工作。早期的研究很有可能是为了追逐个人荣耀，或是为了国王和帝国的荣耀，或是为了推动“纯粹的知识”，但到了19世纪末，从某种角度而言，科学家被视为是对公众负责的。不同于以往，自然科学的方法能够——而且应该——用以理解并解决社会所面临的问题，这已成为普遍的认识。这一理念虽然在20世纪和21世纪经历了一些波折，即使科学家们并不总将这一理念看作前进的动力，它却始终是众多现代科学研究的核心，是公众对科学理解的一部分。

这四个人促成了这一革命，他们才华出众、学识深厚，具备那个时代的乐观主义精神。威廉·休厄尔出身寒门，是木匠的儿子，最终成为了维多利亚时代科学界最权威的人之一。查尔斯·巴贝奇是世界上第一台计算机的发明者，他一生大多数时间都在设计制造计算机，虽然英国政府给了他相当于两艘战舰的拨款，最终他还是抱憾而终。约翰·赫歇尔是德国天文学家威廉·赫歇尔的儿子；他的名声超过了自己的父亲，是那个时代最有声望的天文学家，同时，他还是摄影技术的发明者之一，杰出的数学家、化学家和植物学家。理查德·琼斯——体形肥胖，爱好美食，是这个小群体各种科学讨论的关键人物——在他的帮助下，一门新生的学科，政治经济学（当时被称作经济学）有了体面的地位。

我要讲述的就是他们的故事，这既是他们的故事，也是他们所处时代的故事，他们参与塑造了那个时代。

这是多么辉煌的时代呀！正如迪斯雷利在那个时代末所认同的那样，五十年的时间里有那么多的成就，是史无前例的。也许能与之媲美的就是刚过去的五十年：常态的太空探索、数字化计算机时代、因特网、破解人类基因组，还有很多其他的进步。从19世纪20年代到19世纪70年代——从他们热忱地开始改变科学到他们离开人世之际——爆发了一系列耀眼的科学成就。这一时代见证了摄影、计算机、各种现代电气设备的诞生，见证了蒸汽机的出世，见证了铁路系统的开创。在这一时代，兴起了统计科学、各种社会科学、潮汐学、数理经济学，还有物理学的现代“万用理论”。

这一时期，福利体系、邮政体系、货币体系、税收体系和工厂制造业都得到了改革。各个国家——从欧洲的战场上走了出来——开始在科学项目中展开合作。人们意外地发现了一颗行星；这是自远古之后，人们发现的第二颗新行星。关于其他行星上是否有生命，人们就此爆发了激烈的争论。南半球的天空和全世界的潮汐第一次被绘入了地图。人类第一次派出了公共资助的科考队前往南极洲研究地磁现象。达尔文的进化论改变了人类的视野，改变了人类在世界上的地位。科学同宗教的关系是什么？人们就此提出了崭新的、有时令人颇为不安的问题。

这是个迁移变革的时代，人们对远方的世界，未来世界的发明、探索和推测层出不穷，在这样一个时代，四位朋友一起谋划着如何改革科学家，改变科学家在社会中的角色。在剑桥星期天的哲学早餐桌旁，他们酝酿着自己的计划，他们的一生都致力于此。毕业之后，四人相互拜访，一同旅行，他们的足迹遍布英国和欧洲大陆，他们一起做实验，互相帮忙搜集观察资料和信息；为了共同的科学兴趣，也为了各自的经济利益，他们游说政府的科学社团。在有生之年，他们四个人都在传阅彼此的手稿，并提出评价——他们之间的影响如此深厚，很多时候要说清是哪个人第一个想出了某个主意，真是难上加难。他们在杂志上发表评论文章，将彼此的著作介绍给更广泛的大众。

在家庭生活方面，他们也是有着千丝万缕的联系：他们主持出席彼此的婚礼，他们用彼此的名字给自己孩子取名，给彼此的子女做教父，让孩子们互相拜访，他们帮助彼此的儿子在大学里安顿下来，找到一席之地。后来，他们小群体的成员一个个去世了，剩下的人怀念哀悼去世的人。他们的一生都在相互通信，跨越半个世纪的友谊，他们写下了数千封信件，互相传阅，一同讨论。他们的观点并非总是一致，有时是细节问题，有时是策略问题，总有吵得不可开交的时候。但改革科学是他们共同的目标—从他们相遇之时到他们离开人世之际，他们不改年少的热情，孜孜以求。

要是换做单枪匹马，他们每个人都不可能有这么大的成就。这四个朋友互相督促，成就彼此的发现；他们通力合作，一起来改变科学界。当情况不妙，成功无望的时候，他们也是彼此鼓励。即使相隔千里，他们也会寄来长信分享彼此的成功，其中不乏激情洋溢的信件。

赫歇尔和休厄尔都在著作中发表过相同的评论，他们认为科学的进步必然是社会的进步。科学发现的场所不是在真空中，而是在政治、对抗、竞争、合作，还有对知识和力量的渴望而形成的旋流里。科学家并不是孤军奋战。天才是有的，即便是天才也需要同他人的创造性思维进行交融才能有所发现、有所创造、有所发明、有所创新。哲学早餐俱乐部的成就绝妙地印证了其成员的观点。巴贝奇、赫歇尔、琼斯和休厄尔四人通力合作，还有那些围绕在他们周围的人，他们一起造就了现代科学。

这四个人成功地将自己大胆乐观、年少轻狂的梦想变成了现实，令人赞叹不已。但是，这一成功也带来了几近于悲剧性的讽刺：正是他们的努力让自己成为了过时的人。他们为“科学家”制定了特定的角色，而像他们那样的人却没有了容身之地（这也就解释了为什么同他们差不多的科学人士不愿意顶着“科学家”这个头衔）。现今，英国协会和其他科学机构的成员都是分科非常专业化的科学家，他们是地理学或是天文学方面的专家，但他们并不通晓两门学科。实验室的技术员们，日复一日地做着一种实验；老师们则在培养新一代的科学家，教学生们如何使用光学仪器—而那个时代的科学家们不同于现今这一代。那个时代的科学家们涉猎很广，他们受的是古典主义教育，通晓拉丁文、希腊文、法语和德语；他们兴趣广泛，从自然科学到社会科学，还有大多数的艺术门类都有涉及，他们写诗、破解密码、翻译柏拉图，还研究建筑学；他们研究光学，其原因简单得就像赫歇尔所讲的那样，“光是我的最爱”。他们只要有了兴趣，便会就着身边所有的化学药品和设备进行实验；在阿尔卑斯山度假的时候，他们测量山体和大气压；他们随意漫游，在所到之处观察穷人的经济状况。巴贝奇、赫歇尔、琼斯和休厄尔是奇特的一类人：最后的自然哲学家，他们创造了一个新的群体—科学家，而科学家的诞生也是他们的消亡。

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