马克•布查纳:
•美国弗吉尼亚大学理论物理学博士,研究领域为非线性力学和混沌理论。
•科学作家,曾为《自然》杂志编辑、《新科学家》杂志特约编辑
森林大火的蔓延、物种的灭绝、地震的分布、金融市场的起落、战争的爆发,这些事物看似毫无关联,却遵循着同一条简单法则。无论哪个领域,都仿佛一个陡峭的处于动荡边缘的沙堆,只要再来一颗沙粒,就会全面崩塌。究竟哪一颗是致命的沙粒?
几乎令人绝望的是,百年来不停追寻各类灾难源头的科学家、哲学家和历史学家,他们弄错了方向。历史看似有既定的发展模式,未来却不可预测,人们永远无法找到这颗沙粒。世界正处于悬崖之边,只需轻轻一推,灾难就会不期而至,科学仿佛束手无策。
这一结论源自理论物理的研究结果。马克•布查纳将一一介绍这些研究者们特立独行的研究故事,及其出人意料的观点。
读过之后,你就不难理解,为什么大到地震预测,小至天气预报,一切对自然的预测往往只能是后知后觉;为什么有号称完美保护机制的金融市场仍会深陷股灾泥沼。明白这些,你将以更宽容的眼光看待世界。
来吧,让我们一起探寻“科学背后的科学”。
这本书解答了我长久以来的疑惑:为什么幂分布(长尾分布)这么常见?此书给出的答案是个体间相互影响的临界状态,就很容易形成规模不定的连锁反应。而这种状态在自然社会中都是很常见的。 以地震为例,板块运动造成大量的岩石都处在挤压状态。一块岩石碎裂后会增大相邻岩石的压力,形成连锁反应。但是,哪块岩石会碎裂是无法预料到的,因此相邻多少岩石会被引发也是无法预料的。有趣的规律是,地震释放的能量每提高一倍(也就是碎裂的岩石增加一倍),发生概率就降低为1/4。对其他一些复杂系统模拟也发现了类似的规律,比如森林火灾的规模,城市的人口。 还有另外一些书中提到的概念,比如幂率与分形、自相似性的关系,我就不一一列举了。初中水平即可读懂,这是我近三年读到过最好的书,强烈推荐每一个人阅读。
评分 评分##很多东西貌似偶然,实属必然。
评分 评分##不知道为起这么个书名。前边讲关于地震及山火预测还好,后边就是一堆概念和杂事乱炖。
评分 评分##对预言的渴望来源于对未知的恐惧,人们总是试图用近代科学的归纳思维寻找灾难巨变背后的规则,在天气预测上硕果累累,却在生态、经济、政治等领域一次又一次地失败。 从第五章开始好催眠啊,我的知识水平真的撑不住我的阅读兴趣。草草了解一下“临界状态”“非平衡态”“幂定律”“分形”也算有所收获了。撤!
评分##进入临界状态的时候也很难察觉,一切是玄学
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