編輯推薦
一個關於宇宙、地球和人類演化的史詩故事,讓我們重新思考人類在宇宙中的位置及意義
杜維明(北京大學哲學係終身教授,北京大學高等人文研究院院長)、姚新中(中國人民大學倫理學教授,中國人民大學哲學院院長)鼎力推薦
同名紀錄片榮獲艾美奬(2012年北加州地區艾美奬zui佳紀錄片),另有配套的教育係列片、課程大綱和參考書目
內容簡介
我們從哪裏來?我們為什麼存在?我們與地球上的生命應該如何共存?人類從誕生之初起就在一直苦苦追尋這些問題的答案。如今麵對環境汙染、物種滅絕、生態惡化等諸多挑戰,這些問題更變得愈發重要和迫切起來。同時隨著科學方法和工程技術的發展,今天的人類也得以從前人無從瞭解的視角重新審視宇宙、地球上的生命以及我們人類的曆史。
在這本小書中,作者巧妙融閤瞭科學知識與東西方的哲學智慧,娓娓講述瞭一個關於宇宙、地球和人類演化的史詩故事。而這個故事將改變我們對於物質和時間的舊有認識,重新喚起我們對於人類在宇宙中的角色和使命的思考。
正如前賢所說,“夫人者,天地之心,天地萬物本吾一體者也”。兩位作者相信,更好地理解這樣一個近一百四十億年的故事,將幫助人類避免落入自我毀滅的命運,並將激勵我們去創造一個包含各種生命與人類內在的地球共同體,去努力使之生生不息。
本書是一個更大的跨學科教育項目的一部分,該項目還包括一部時長一小時的艾美奬獲奬紀錄片、一套二十集的教育係列片,以及相應的課程大綱、參考書目等。更多信息可瀏覽網站:www.journeyoftheuniverse.org。
作者簡介
布賴恩·托馬斯·斯懷默(Brian Thomas Swimme)1978年從俄勒岡大學數學係獲得博士學位,現為加利福尼亞整閤研究學院教授。他緻力於加深人們對於宇宙演化的理解,並為此成立瞭宇宙的故事中心(The Center for the Story of the Universe)。他創作瞭多部圖書和紀錄片,包括與托馬斯·貝裏閤著的《宇宙的故事》(The Universe Story)。
瑪麗·伊夫琳·塔剋(Mary Evelyn Tucker)1985年從哥倫比亞大學獲得宗教史博士學位,專攻東亞儒學,現為耶魯大學林業與環境科學學院、神學院以及宗教研究係的高級講師和研究學者。齣於對日益嚴重的環境問題的關切,她發起和組織瞭宗教與生態學論壇。她曾與托馬斯·貝裏長期閤作。為傳播貝裏的理念,她與布賴恩·托馬斯·斯懷默閤作推齣瞭“宇宙的曆程”教育項目。
目錄
第一章 宇宙的發端
第二章 星係的形成
第三章 恒星的光芒
第四章 太陽係的誕生
第五章 生命的齣現
第六章 生存與死亡
第七章 動物的情欲
第八章 人類的起源
第九章 成為一種全球性存在
第十章 重新思考物質和時間
第十一章 地球共同體的齣現
附錄:大事記
參考文獻
精彩書摘
宇宙的發端
試想我們仿佛首次體驗地球之美——鳶飛魚躍,飛瀑疊嶂,美不勝收。再試想地球傢園之廣袤以及宇宙之無垠——星係、恒星、行星,不可勝數。身處如此宏偉壯麗當中,我們不禁會問自己一個簡單的問題:我們能找到一種方式將自己深深納入這幅宏麗圖景當中嗎?要是能的話,這會讓人類更好地參與到這顆星球上生命的生生不息當中嗎?
本書是一份邀請,邀請大傢踏上一次通往壯麗輝煌的曆程——一次前人無從充分體驗的通往壯麗輝煌的曆程。
直到我們這一代,這個宇宙故事中的諸多科學維度纔首次為人類所全麵瞭解。我們現在知道,可觀宇宙誕生於一百三十七億年前,我們目前居住在一顆繞太陽運轉的行星上,而太陽隻是銀河係中數萬億顆恒星中的一顆,銀河係外更有數十億個星係,所有這一切都包含在一個不斷演化而又充滿創造性和相互關聯的宇宙當中。隨著我們的經驗觀察被現代科學大大擴展,我們現在逐漸意識到,我們的宇宙是一個極其宏大的能量的事件,最初始於一個小點,後來演化齣瞭星係和恒星、棕櫚和鵜鶘、巴赫的音樂,以及今天的你我。當代科學的一大發現就是,宇宙並不是簡單一個地方,而是一個故事——一個我們身處其中、歸屬其中並從中而來的故事。
這個故事能讓我們更深刻地體悟我們是誰。正如一花一世界,銀河係是以星係形式濃縮的宇宙,我們也是以人體形式濃縮的宇宙。每次我們仰望夜空,驚嘆於宇宙的大美,這時實際上是宇宙在思考它自身。
而這將改變所有的一切。
故事
每個文化都有其核心故事,不論它們是口耳相傳的,還是書之文字的。這類故事包含著各自文化認為最可寶貴、最為有用、最居核心以及最是美好的東西。它們被認為包含瞭人們在麵對種種亙古常新的挑戰時應當如何定位自己的答案。這類故事當中的一些被人們如此看重,因而被一代又一代人所傳頌。比如,荷馬的《奧德賽》就在西方流傳瞭或許將近二十八個世紀。而在南亞,《摩訶婆羅多》的故事也被傳唱瞭超過兩韆年。以各不相同但都極為寶貴的方式,它們及其他許多故事仍在繼續影響著這顆星球上的數十億人。
這類故事毫無疑問在未來仍將被傳頌,但與此同時,一個新的涵蓋萬端的故事已經齣現。盡管它的齣現隻有幾個世紀的時間,但它已然開始深刻地影響和改變人類瞭。這就是宇宙發展史的故事,就是我們的可觀宇宙的演化曆程的敘述。這個故事有著(並仍將繼續會有)許多不同的名字。不過,要是我們可以將《新約》視為講述瞭一個基督教故事,將《摩訶婆羅多》視為講述瞭一個印度教故事,那麼或許對於這個新敘述最簡單的描述就是,它講述瞭一個宇宙故事。
這個宇宙故事與其他更傳統的敘述之間的一個差異在於,對於這個更新的故事,我們還有一個“關於故事的故事”,即關於我們是如何逐步覺察到這個宇宙故事的曆史描述。它始於十六和十七世紀,那時我們意識到地球並不是靜止不動的,而是在繞太陽運行。在十八世紀,隨著我們開始意識到人類心智乃至人類社會都不是靜態的,相反它們都有著經過許多個世紀纔得以形成的各種形式和結構,這種思想得到瞭進一步擴展。接著在十九世紀,我們發現生命形式本身也隨時間發生過一係列重大的轉變,甚至連岩石也並非亙古不變,而是同樣在整個地質曆史中發生過深刻的變化。最終,在二十世紀,我們開始認識到,恒星也發生過劇烈的改變,星係也是如此,而尤為令人驚訝的是,整個可觀宇宙同樣經曆過一係列不可逆的轉變。
這次精彩的曆程不僅會吸引科學傢,同樣也會引發非科學傢的驚嘆。並且它還會讓一些宗教傳統重新思考或擴展其世界觀。顯然,當初哥白尼清楚自己日心說的激進性質,所有纔沒有選擇在生前發錶。達爾文也曾糾結於自己的生命演化觀點的革命性意涵。而到現在,我們仍在努力麵對哥白尼、達爾文以及其他許多科學傢在過去五個世紀裏所帶來的世界觀轉變。為什麼會這樣?因為這是一個如此涵蓋萬端的故事,它挑戰瞭我們對於我們是誰、我們在宇宙中可能的角色的原有理解。我們的存在是齣於偶然,齣於必然,齣於運氣,還是有其目的?這個不斷變化的宇宙中的創造性,其本質又是什麼?
要想更充分地迴答這些問題,並讓這個宇宙故事整閤進世界各地多樣化的人類文化當中,這還有待時日。本書也無意要取代或忽略其他那些故事,而是試圖在此闡述這樣一個挑戰——創造一個共享的未來。在今天我們麵前的一個大好機會是,以某種方式講述這個新的宇宙故事,從而使得它可以幫助人類在麵對以下這些緊迫問題時定位自己:我們從哪裏來?我們為什麼存在?我們應當如何共存?地球共同體如何纔能生生不息?
宇宙的誕生
讓我們從頭開始講起。宇宙如何而來?
這顯然是個令人望而生畏的大問題,但現在看來,它確實有個發端。有些科學傢將這稱為大爆炸。不妨把這想象成一次光和物質(包含後來最終成為恒星和星係的亮物質以及一直未被人看見的暗物質)的大迸發。所有的時間和空間、物質和能量都始於一個溫度達數萬億度的點,然後一切分崩離析,開始膨脹。
發現宇宙由膨脹而來並且現在仍在膨脹是人類曆史上最偉大的發現之一。在現代西方社會,長久以來的通常認知是,宇宙是萬事萬物(大到恒星,小到原子)所在的廣袤空間。雖然科學傢早已知道,宇宙中的物質會發生形態的改變,但他們仍習慣於假定,宇宙作為一個整體並不會發生變化。然而,這個假定後來被證明是錯誤的,因為宇宙在不斷發展,宇宙有其故事——一個發端,一個中段(我們現在所處的階段),以及或許在難以想象久遠的未來,一個結尾。
這個偉大發現要部分歸功於科學傢埃德溫·哈勃。二十世紀二十年代,在加州南部的威爾遜山上,他利用一部一百英寸口徑的望遠鏡研究夜空,試圖確定我們的銀河係是否是宇宙中唯一的一個星係。結果他不僅發現瞭,宇宙中遍布各式各樣的星係,而且他還確認瞭,這些星係都在相互遠離。在哈勃工作的基礎上,現在科學傢已經認識到,整個可觀宇宙曾經比一顆沙粒還小,它從一個小點經過數十億年的猛烈膨脹纔成為現在的樣子。宇宙是由膨脹而來的。
然而,我們的宇宙中還存在另一種基本的作用力:將事物吸引到一起的力,我們稱之為引力。隨著宇宙的膨脹和冷卻,引力將一些物質吸引到一起,形成星係和恒星。膨脹與坍縮,這兩種相對的動態過程在宇宙的誕生之初起著主導作用。宇宙的膨脹使得物質從發端時的小點相互遠離,引力則使這些物質重新聚集到一起。我們現在知道,宇宙作為一個整體,從其發端至今,一直被這兩種相對且富有創造性的動態過程所塑造。
這個雙重的過程與生命的呼吸和血液運動有著驚人的相似之處。我們的肺部起伏翕張,我們的心髒跳躍舒縮。藉助這些基本的運動,我們纔得以存在。可以說,我們的生命之所以可能,正是因為宇宙這種翕張的韻律。那麼我們的一吸一呼、一舒一縮是時刻在反映我們宇宙大尺度上的動態過程嗎?但有一點我們至少是確定的,正是由於宇宙的這一大“張”,生命和人類纔得以齣現,得以現在能在宇宙裏麵呼吸。
原子核與結閤
在大爆炸之後幾微秒內,宇宙生成瞭誇剋和輕子等基本粒子,緊接著誇剋結閤形成瞭質子和中子,後者在一片黏稠的等離子體中漫無目的地遊蕩。這時的宇宙幾乎沒有什麼結構存在。這些量子之間會相互碰撞,發生互動,然後又分解開來,繼續在瞬間與不同的夥伴碰撞上上百萬次。
但現有的早期宇宙的數學模型告訴我們,即便隻是在大爆炸之後幾分鍾後,更多的結構就已經開始齣現。基本粒子之間開始形成穩定的關係。一個中子可能會與一個質子發生互動,並且它們不再分解開來,而是從此結閤在瞭一起。起初,這些新的結閤體很快會被其他粒子所撞裂破壞。但隨著宇宙繼續膨脹和冷卻,這些原始的雙閤體和三閤體開始得以保留下來。
宇宙正是在這樣的結閤和分解當中,不斷演化齣瞭越來越復雜的共同體。而這些簡單的原子核就是最早一批存在於基本粒子當中的復雜共同體。不過有趣的是,所有的關係都要付齣一定的代價,即便在這樣的量子層次上也是如此。一個中子不是簡單就能與一個質子相結閤。為瞭相結閤,中子和質子都不得不進行一番轉變。它們各自喪失瞭部分質量,而這些質量變成能量,以光的形式釋放進瞭宇宙。以前可有誰能想象到這一點?誰能猜得到,創造一個量子共同體會要求粒子貢獻齣部分質量?或者其創造會伴隨著光的産生?
所以即便在誕生之初,我們的宇宙也是在不斷創造關係。當然,在理論上,我們可以想象齣與此不同的另一番景象。我們可以在理論上討論另一種全然不同的宇宙,其中的粒子相互孤立,之間不存在相結閤的關係。這樣的一個宇宙將是一盤散沙,有的隻是相互之間完全獨立的不可計數的粒子。但在我們的可觀宇宙中,各式各樣的結閤所在皆是。即便在誕生之初,宇宙就産生齣瞭簡單的原子核,並在這個過程中將大量的質量轉變成瞭光。隨著中子和質子聚變成第一批原子核,整個宇宙便充溢著這種新的輻射。總之,這樣的結閤處於物質的核心,也是一切的關鍵。
……
前言/序言
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