發表於2024-11-24
遠古恐龍化石中,竟然隱藏著癌癥的信息;貓咪、野外的馬也會急火攻心,突然暈倒;經常在半夜偷偷潛入鴉片種植場大嚼特嚼的竊賊,居然是小袋鼠;很多動物身上齣現“刻闆行為”其實很像人類的強迫癥;鸚鵡喜歡拔自己的羽毛,直到鮮血淋灕,它可能也有自虐傾嚮;動物也有性高潮,馬會做齣“性感”的凹背姿勢……人類許多行為和病癥的奧秘深植於動物身上,動物也會和人一樣患心髒病、多度肥胖、厭食癥、癌癥。
我們與動物的關係曆史悠久且深刻。從身體到行為,從心理到社會,形成瞭我們日常生存奮鬥的基礎。人獸同源學為我們提供瞭新的視角。醫生和患者都需要讓思考跨越病床界限,延伸到農傢院、叢林、海洋和天空。因為這個世界的健康並不隻取決於我們人類,二是由這星球上素有生物的生活、成長、患病和痊愈來決定。芭芭拉·納特森—霍洛威茨(Barbara Natterson-Horowitz),在哈佛大學獲得學士和碩士學位,加州大學洛杉磯分校(UCLA)醫學博士。現為UCLA醫學院心血管科主任,洛杉磯動物園醫學顧問。通過對人獸同源學的研究,瞭解動物的健康狀況,為人類身體及心理健康的改善和治愈提供瞭一個新的視角。《共病時代》是她zui具影響力的作品。
凱瑟琳·鮑爾斯(Kathryn Bowers),曾擔任《大西洋月刊》編輯,為CNN專欄製作人。現在UCLA教授醫學敘事寫作課程,並撰寫生物學、進化學以及醫療健康等相關領域的文章。
本書一環扣一環,可讀性強,有趣味性,人獸同源學為增進人類健康與福祉提供瞭新方法,受到醫生們的歡迎。
——《觀察傢》雜誌
本書作者不僅為學科之間的閤作提齣瞭非常可信的證據,而且還以一種生動和有優美的寫作方式呈現在我們麵前。
——《紐約書評》
書中有無數跨越物種健康問題的奇妙趣事,讀完之後,保證你會立刻用前所未有的眼光來看待你的貓、狗和其他動物。
——《齣版人周刊》
緻讀者的話
第 1 章 當怪醫豪斯遇上怪醫杜立德:重新定義醫學的分野
第 2 章 心髒的假動作:為什麼我們會暈倒
第 3 章 猶太人、美洲豹與侏羅紀癌癥:古老病癥的新希望
第 4 章 性高潮:人類性行為的動物指南
第 5 章 欣快感:追求興奮與戒除癮頭
第 6 章 魂飛魄散:發生在荒野的心髒病
第 7 章 肥胖星球:為什麼動物會變胖?它們如何變瘦?
第 8 章 有多痛就有多快樂:痛苦、快感和自戕的起源
第 9 章 進食的恐懼:動物王國的飲食障礙
第 10 章 考拉與淋病:感染的隱秘威力
第 11 章 離巢獨立:動物的青春期與成長的冒險
第 12 章 人獸同源學
緻謝
參考文獻
富足=肥胖?
你可能已經聽過太多次關於我們正身處一場“肥胖流行”(obesity epidemic)當中的說法,上百萬人必須設法對抗這種威脅生命的疾病,世界各地的醫生無不急切地想找齣治療對策。
然而讓你大吃一驚的是,我說的這場肥胖流行可不是指超重的人類(至少我們還沒討論那個部分),而是發生在你我周圍的另一場肥胖流行。它摺磨我們飼養的貓、狗、馬、鳥和魚。全世界的寵物都比過去更胖瞭,而且還在持續不斷地增重。
精準的數字很難確定,部分是因為寵物主人和獸醫不一定能清楚分辨,一隻受寵的拉布拉多犬或虎斑貓究竟是照顧得很好,還是真的太過豐滿瞭。不過,美國與澳大利亞的多項研究認為,體重超重與肥胖的貓狗比率大約在25%和40%之間(目前動物的錶現仍優於人類——美國成年人超重與肥胖比率接近70%,令人瞠目結舌)。
寵物體重的超重,引發瞭一連串熟悉的肥胖相關疾病,包括糖尿病、心血管疾病、肌肉骨骼疾病、葡萄糖不耐癥(glucose intolerance)、某些癌癥,也許還有高血壓。我們之所以對這些疾病不感到陌生,是因為在肥胖的人身上也看得到幾乎相同的疾病。而且和人類患者一樣,患有這些與體重有關的疾病往往會導緻貓狗過早死亡。
對抗動物過胖的方法聽來也很熟悉。有些狗會被給予節食藥物以抑製它們的食欲。對於某些嚴重肥胖的狗來說,當多餘的鬆弛脂肪可能造成它們的脊柱斷裂或髖關節脫臼時,抽脂手術就會成為治療的選項。肥胖的傢貓奉行“貓金式”減肥法——其實就是廣受大眾歡迎的高蛋白質、超低澱粉的阿特金斯減肥法(Atkins diet)的獸醫版本。獸醫也開始治療日漸增多的“大塊頭矮種馬”、指示主人不要給豐滿的魚喂過多飼料、建議主人讓過於健壯的蜥蜴多多運動以發泄過剩的體力。根據獸醫描述,有些烏龜胖到無法順利伸齣殼外與縮迴殼內。他們見過太多體重爆錶的鳥,還給它們取瞭個綽號:“棲木馬鈴薯”(perch potato)。
珍禽異獸在非野外的環境也會變得肥肥胖胖的。北美與歐洲的動物園獸醫擔心多餘肥肉對健康的影響,不得不讓超重的動物(從紅鸛到狒狒)改吃減肥餐。這些食物療法有許多都是藉用人類減肥計劃的策略。如果你曾每日記錄自己的“體重監察員”(Weight Watchers)點數,就會明白布魯剋菲爾德動物園的大猩猩和鳳頭鸚鵡(cockatoo)的日常作息安排,因為沃茨用類似係統安排動物的瘦身計劃。在印第安納波利斯(Indianapolis),動物園管理員會用零卡路裏、含有人工甘味劑的吉利丁零食取代過去使用的甘甜棉花糖和糖蜜,鼓勵身材圓胖的北極熊在自己的圍欄內走動。在俄亥俄州的托萊多(Toledo),胖嘟嘟的長頸鹿吃的餅乾是特製的低鹽高縴配方,用來代替以前它們常吃的那種不健康的垃圾脆餅。
所有這些肥胖動物的共通之處隻有一點,也就是這一點讓它們與自己的野生親戚及祖先截然不同——被喂養。它們大半(或完全)依靠人類提供每頓飯,由我們控製它們吃進嘴裏一切食物的質與量。因此,我們實在不能把它們的體重問題怪罪到它們身上。當然,一隻狗會吃光你放在它麵前的任何東西,然後還四處嗅聞想吃更多。要求一隻貓運用意誌力抵抗一份吃瞭會發胖的零食,這個想法簡直荒謬。因此,隻剩下一個結論:既然人類是讓動物飲食變得有害其健康的始作俑者,也應是有智慧能理解動物不該吃那麼多的物種,所以要怪就隻能怪我們人類。我們不僅得為自己日益擴張的腰圍負責,也得為我們飼養的動物負起責任。
事實上,光是住在人類四周就能讓動物發福。在1948年到2006年間,於巴爾的摩(Baltimore)市區小巷奔竄的城市老鼠每十年體重就會增加6%,想必是因為它們的食物幾乎完全來自人類的垃圾桶與食物貯藏室。這些老鼠變得肥胖的概率也增加瞭大約20%。可是,那些容易害人發胖的廚餘垃圾也許不是這些嚙齒動物的體重直綫上升的唯一原因。研究人員在另一群動物身上發現瞭類似的增重現象。這些城市老鼠的鄉下親戚在同一段時間內也變胖瞭,而且變胖的比率幾乎一模一樣。盡管在巴爾的摩郊區的公園與農牧地區活動的老鼠其食物來源比較“天然”,但是它們還是變胖瞭。
當然,假定動物在天然環境中吃它們“該”吃的食物(也就是和它們一起進化的那些未加工食物),就能輕輕鬆鬆地保持苗條與健康,這種想法雖然一廂情願,卻未必是事實。長久以來,我總是想象動物在野外吃到飽瞭就會停止進食。實際上假如有機會的話,許多野生魚類、爬蟲動物、鳥類和哺乳動物都會盡情放縱,大吃大嚼。就算吃的是健康的天然食物,那情景有時也太驚人瞭。供應充足與方便取用是許多人類減肥者瘦身失敗的兩大原因,它們對野生動物來說也是嚴峻的考驗。
盡管在野外似乎不容易取得食物,但是在一年當中的某些時間和特定條件下,食物的供給可能是無限量的。種子散落在田野各處,沙土和植物的錶麵全是幼蟲,每一片樹葉下都能輕易找到蛋,灌木叢長滿莓果,花朵滲齣花蜜。當環境如此豐饒,許多動物會吃到它們的消化道再也容納不瞭纔肯罷手。有人曾看過皇狨猴一口氣吃下太多莓果,結果腸子受不瞭,很快就把完整的水果原封不動地排泄到體外。猛吞大量獵物後,肉食性魚類有時會把尚未消化的肉直接排泄齣來。大型貓科動物(比如獅子)在成功獵殺後,照例會大啖獵物,直到它們飽得幾乎動不瞭為止。馬剋?愛德華茲(Mark Edwards)是動物營養學專傢,任教於加州州立理工大學聖路易斯奧比斯波分校(Cal Poly, San Luis Obispo),同時也是聖迭戈動物園和野生動物公園(San Diego Zoo and Wild Animal Park)的第一位營養學傢。他告訴我:“我們天生就被設定成要攝取超過日常所需分量的資源。我想不齣有哪種動物不會這麼做。”事實上,麵對無限量供應的食物,狗、貓、羊、馬、豬、牛等傢畜每天都會吃9~12餐。
由於超級豐盛的大餐唾手可得,某些野生動物會胖得嚇人。一頭擁有好記綽號“C-265”
的海豹,最近被俄勒岡州魚類與野生動物保護局(Oregon Department of Fish and Wildlife)下令安樂死。它的罪名是,在瀕臨絕種的國王鮭(chinook salmon)迴遊時,吃下過量的鮭魚。“C-265”盡興享用斯堪的納維亞式自助餐的鮭魚,因此在短短的兩個半月內,體重暴增到奬金原來的兩倍(從254公斤重變成473公斤重)。巡守員為瞭保護珍貴的鮭魚資産,對“C-265”發動瞭鞭炮與橡膠彈攻擊,但這一點也不妨礙它的胃口。“C-265”並非個案,自從2008年一項爭議判決允許每年殺死85頭海豹以換取鮭魚保護區的安全後,便有數十隻海豹遭到安樂死。
加州外海的藍鯨體重每年都會隨著磷蝦(藍鯨最愛的食物)數量多寡而變動。在某幾年,藍鯨瘦到從它們背後就能清楚地看見每一根脊椎骨。在其他年份,正如一位賞鯨船船長的描述,它們“肥肥胖胖,既快樂又悠閑”。還有,誰能忘記電影《企鵝寶貝:南極的旅程》(March of the Penguins)中,那些波浪形狀、搖搖擺擺、由黑白兩色組成的大肚腩呢?這些肚皮的主人是能在大海中狂吃數周,飽到隻能勉強蹣跚前行的鳥類。
在科羅拉多州落基山脈,從20世紀60年代起,逐漸變暖的氣候也影響著黃腹地鬆鼠(yellow-bellied marmot)的體重變化。加州大學洛杉磯分校生態與演化生物學係(UCLA Department of Ecology and Evolutionary Biology)係主任丹尼爾?布朗姆斯坦(Daniel Blumstein)嚮我說明:“由於過去40年來雪融得比較早,地鬆鼠也會提早從鼕眠中醒來,因而有瞭較長的生長季,且能在較佳的條件下進入鼕眠,使得存活率與生殖成就均大幅提升。”換句話說,地鬆鼠變得更肥更胖瞭。布朗姆斯坦與英國倫敦帝國學院(Imperial College London)、堪薩斯大學(University of Kansas)的生物學傢在《自然》雜誌聯閤發錶的一項研究顯示,在研究進行將近50年來,不同世代的地鬆鼠平均體重增加率超過10%。假如你覺得這個數字看起來並不多,不妨與美國疾病控製預防中心發布的數據做個比較:在同樣的50年間,美國成年男性的平均體重也增加瞭大約10%(從1960年大約75公斤,增加為2002年大約84公斤)。這個趨勢和人類的肥胖流行是一緻的,雖然這兩件事的含意可能並不相同。布朗姆斯坦錶示:“過去十年來,地鬆鼠的總數成長瞭三倍。胖嘟嘟的地鬆鼠是快樂的地鬆鼠。”
住在喀爾巴阡山脈(Carpathian Mountains)山腳下的斯洛伐剋人曾經深信當地的湖泊中孕育瞭一種特殊的野生鯉魚,比起附近水域中的野生鯉魚體形更大、肉更多。但是進一步仔細檢查後,纔發現這些令人印象深刻的樣本其實是白斑狗魚(Esox lucius),跟那些體形較小的魚根本是一種魚。實情是,某次水災將附近農田土壤的養分衝進湖中,為這些魚中的老饕提供瞭大量的食物,從而使它們的身體腫脹,難以認齣其原貌。當身邊有超量的食物便能長得無比肥壯,這是許多地區的魚類共有的能力。
也就是說,隻要環境中有可自由取用的充足食物,野生動物和人類一樣具有變胖的潛力。當然,動物也會隨季節和生命周期的變化而增胖,這是正常且健康的反應(隨後會立即深入討論這一點)。但真正關鍵的是,動物的體重能隨著身處環境的不同而變動。
通過人獸同源學的方法,讓我對動物變胖的原因和方式有瞭更微妙的領會。它提醒我,體重並不隻是圖錶上的一個靜態數字,而是對各式各樣、從極大到極小的外部與內在曆程所産生的動態、不斷變化的反應。
這呼應瞭我曾聽過一個聰明的同事說的:“肥胖是一種環境疾病。”加州大學洛杉磯分校環境健康科學研究所(UCLA Environmental Health Sciences)所長理查德?傑剋遜(Richard Jackson)曾是美國疾病控製預防中心轄下的國傢環境衛生中心(National Center for Environmental Health)負責人。在一支拍攝於2010年的網絡影片中,他慷慨激昂地說明自己的想法:
肥胖流行的一大問題是我們總是怪罪受害者。話是沒錯,我們每一個人都該更加自製,都該展現更強的意誌力。可是,當每個人都開始顯現齣同樣的癥狀,這就說明改變我們健康狀態的原因不是意誌力,而是來自我們身處的環境。我們生産製造齣危險食物、含糖食物、高脂食物、高鹽食物……而且我們讓這些食物變成最容易買到的東西、最便宜的東西,當然,還有它很美味,隻不過不是我們該吃的東西。
這個論點和美國食品及藥物管理局前局長戴維?凱斯勒(David Kessler)的看法不謀而閤。凱斯勒在他於2009年齣版的《終結飲食過量》(The End of Overe ating)一書中,將矛頭指嚮加工食品。凱斯勒主張,過多的糖、油脂與鹽“劫持”瞭大腦與身體,刺激食欲並挑起欲望,讓抵抗特定發胖食物變成不可能的任務。到頭來,就算我們能抵抗一包薯片或一盤餅乾,也難以對抗由無窮無盡的這類食物所構成的環境。
這些誘人發胖的景象也會齣現在動物眼前,使它們攝取過量食物。就連某些你認為本性並非如此的動物也不例外。
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