具体描述
一部欢快、好读、前沿的入门书！从DNA到多彩的生命世界，究竟发生了多少迷人的故事？近五年我们又取得了什么新发现？全球精英科学家、诺贝尔奖得主、BBC明星主持人像脱口秀一样讲，帮你建立对的正确认识！
★幽默感爆棚！作者凯特?阿尼是剑桥大学遗传方向的博士、英国癌症研究所成员，也是BBC两档科学节目的主持人，你会看到她像脱口秀一样讲基因。
★脑洞大开、无比欢快！这里没有让人头大的术语，科学家们说的“科学段子”就把基因研究讲得一清二楚。
★基因如何为你编织生命的奇迹？知道你身体中的基因有多奇妙，将让你再一次爱上生活！
★“震惊了！科学家发现肥胖基因”——等一下，别被蒙了！不存在一个“肥胖基因”，也没有“自闭基因”“酗酒基因”……人们对基因的误解实在太多了，听凯特?阿尼给你八一八。
★癌症监测、非DNA遗传、人造生命……不论你是否准备好，基因研究都已经准备好颠覆你的生活，现在是时候去了解它们了！
《海明威的猫：基因是如何运作的》是一本欢快好读的基因入门书。
大文豪海明威在1935年时养了一只叫“白雪”的猫，它是一只罕见的六趾猫。它的后代也有着相似的六趾，而且目前仍然悠游自在地生活在海明威故居，吸引着大量好奇的游人。科学家们也注意到这种有着大爪子的猫，并且弄清楚了这种多趾现象的成因——基因的“调控开关”。这个开关遥控着一段基因，而这个开关比生成脚趾的基因小得多，它把科学家引入更微观的基因世界。
如果你问科学家近来在基因世界找到了什么，答案很可能是：更多的困惑，更多的发现。
“根据孟德尔的理论，这是不可能发生的！”生物学家米诺在看到自己的实验结果时，难掩自己的惊讶和困惑，继而投入新的探索。我们课本上曾经言之凿凿的科学结论，背后浮现出越来越多的亟待解开的谜团。后天形成的特征竟然会遗传给下一代？洋葱的DNA数量比人类多5倍，这多出的DNA有何用处？人类单性生殖为什么是不现实的？……
在基因研究中，旧的标杆已然松动，新的标杆尚未确立，《海明威的猫》带你来到新突破降临的节点。作者阿尼从英国广播公司BBC科学节目主持人化身为背包客，走访世界各地的诺贝尔生理学奖得主、前沿科学家们，聊了聊基因的新发现。这是一部充满幽默对话的书，他们边开脑洞边调侃，从电子游戏聊到发育过程，从菜谱聊到DNA结构，从逛酒吧聊到蛋白质组合……就这样拼出基因科学的新版图，这或许也是通往未来新发现的地图。
序言／ 碱基决定一切
第*章／ 贵不在有，而在于用
第二章／ 细说“垃圾”
第三章／ 浅谈法则
第四章／ 调控开关
第五章／ 组合的秘密
第六章／ 有拇指的猫
第七章／ 有髋的鱼
第八章／ 老鼠、人类和地鼠，噢，天啊！
第九章／ 派对之城
第十章／ 滋养我们的基因组
第十一章／ 剪切和粘贴
第十二章／ 大自然的红笔
第十三章／ 不断增长的环
第十四章／ 基因的沉寂
第十五章／复活之夜
第十六章／跳来跳去
第十七章／开启一罐多变的虫子
第十八章／每个人都是个突变体
第十九章／打开黑匣子
第二十章／错在父母
第二十一章／遇见米老鼠
第二十二章／寻找21 世纪基因
词汇表
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致谢
[英] 凯特·阿尼（Kat Arney）
科学家、科普作家，也是BBC两档科学节目的主持人。她于2002年获得剑桥大学遗传学方向的博士学位，2004年加入英国癌症研究所，现为自由作家。阿尼致力于科学技术的普及工作，尤其是鼓励女性对于科学的关注和参与。她为《科学》杂志撰稿，还有大量科普作品发表于《连线》《卫报》等主流媒体。她还有一个身份是竖琴演奏家。现居英国伦敦。
下次听到前沿科学家宣布新发现时，你肯定会激动万分——因为你读过了阿尼的这本书。
——《书单》（Booklist）
阿尼用谦逊与探索精神呈现了一个十分吸引人的科学故事……一部有力、欢快、明晰的DNA与遗传学入门书。
——《科克斯评论》（Kirkus Reviews）
专攻基因的科学记者阿尼以一种活泼不羁的笔调，探索了基因的内部运作机制。她的作品既迷人，又令人震惊。
——《出版人周刊》（Publishers Weekly）
在《海明威的猫》中，无论哪一部分都能立刻把你拉进它的故事——这本书能带来充分的阅读愉悦感，而且把复杂的东西变得通俗易懂，有趣而中肯。
——马克·史蒂文森（Mark Stevenson，《乐观者的未来旅行》作者）
细说“垃圾”
在约定好的时间，我打开了我那时好时坏的Skype 通话软件和对方进行网络连接，等待着一个个模糊的像素点逐渐呈现出清晰的画面。终于，我看到了一张严肃的面孔，一个看上去年纪比我大的秃顶男人正戴着一副垂着链子的眼镜充满疑惑地注视着我。我想，他大概会轻轻拍拍屏幕，问问通话连接上了没有。他的口音听上去是中欧地区的，但我难以辨出这口音究竟来自哪个国家。“英语不是我的母语。顺便说一句，我没有母语——我说话口音很重，混着三种语言的口音！”他滔滔不绝地说着。这位是来自休斯敦大学的分子进化生物信息学教授丹?格劳尔（Dan Graur）。关于人类基因组的成分及其是否有用这个话题，他可以给我们讲出许多许多内容。
与他进行通话，我感到诚惶诚恐。丹在自己的博客上大肆地抨击一些人，他称他们是“镀了金的技术员和计算机技师”，就是指那数百个（如果没有数千个的话）在世界各地参与到大规模基因组分析项目的研究人员。他认为一些关于基因组学、垃圾DNA 以及人类基因组秘密的新闻报道浮光掠影，并且毫不掩饰地对这些报道表示批判。DNA 元件百科全书被科学媒体和大众媒体连篇累牍地报道，成了人们热议的话题。
“首先，”他说，“基因组是自然过程的产物，是进化的产物。因此，它并不完美——我该用什么词来形容呢？——它并非没有瑕疵，而且人口的数量是很少的。现在世界上有70 亿人口，这个数量其实是很少的。”丹的意思是，人类的有效人口数量是很少的，这里所说的有效人口是指人类内部能够进行交配繁殖以保持该物种所必需的遗传多样性的个体数量。他耐心地向我解释道，人类人口数量激增是近代才发生的事，是在一些宏大计划的背景下发生的。不仅如此，我们能活在今时今日其实是很幸运的事。有很多证据表明，在过去的历史中，人类不止一次地经历了濒临灭绝的大灾大祸。有一个猜想是，大约在7 万年以前，印度尼西亚的多巴火山喷发了，其破坏力相当于一个核冬天，这场灾难使世界人口大为减少（虽然新的研究对此抱有质疑）。遗传的瓶颈以及在人类风雨飘摇的历史中出现的类似事件显示，能够生存下来进行繁衍的人口并不多。因此，过去的种种劫难在我们基因上留下了不可磨灭的印记。
序言 碱基决定一切
话要从一张猫的照片说起。有一次，我在伦敦的英国皇家学会（Royal Society）参加一个科学会议。当时，我坐在会场的后排。忽然，一只爪子格外大、样子很可爱的猫吸引了我的视线。“这是一只海明威猫。”演讲者一边说着，一边指着他背后的大屏幕上显示的动物，“这种猫有6 趾，是多指畸形动物。据说，欧内斯特 ?海明威喜欢这种猫，直到今天，它们依然生活在佛罗里达州的海明威故居里。再看这里……”他按了一下电脑，换了一张幻灯片，这张幻灯片上尽是畸形人手的照片，“……这些是畸形六指患儿的手。导致这类畸形的是同一种遗传错误。”
这些六趾猫和六指人的照片可能会很自然地让人以为这种畸形是单个基因错误所导致的。然而，事实并非如此。导致这种畸形的实际上是DNA 中的一段错误区域，这个区域发挥着调控开关的功能，在人胚胎或猫胚胎的发育过程中，它通常会在合适的时间、合适的位置开启1 个基因，指导人指或猫趾的形成。此外，从分子层面看，这个调控开关与其所调控的基因相距甚远。了解了海明威猫及其被损害的调控开关，我便思考下面的问题：基因是如何发挥作用的？作为一名科普作家和科学节目主持人，我怎样才能通过我的工作向大众解释基因发挥作用的原理？
*** ***
我与现代遗传学的首次真正接触是在我的中学时代，这还得感谢那位令人生畏的迈尔斯副校长。他常常怒气冲冲地穿过学校的走廊，冷冰冰的目光里透着苛刻和不满，他还随意扣留学生。除了担任副校长，他还兼任我们的生物老师。一天，轮到他主持学校的例会。我们老老实实成群结队地走进会议大厅，盘腿坐在地板上，尽量避开他的目光。他穿着黑色学袍走到台上，长袍在身后像个斗篷一样飘动着，他手里紧紧攥着的好像是一本杂志，不过那肯定是某种科学期刊。他站在台上，情绪激动不已，愤愤地朝我们挥动那本杂志，仿佛那是从男士卫生间的水箱后面搜出的一本色情读物。“看看这个吧！”他一边大声地说着，一边拍打着布满了字母A、C、T、G 的一页纸，那些字母好像在无限地交替排列着。“这就像
电话簿一样！全都是字母。字母，字母，字母。”他停顿了一下，喘了口气接着说，“这就是现在的生物学。”
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