《絲綢之路》作者彼得?弗蘭剋潘推崇備至,《蜘蛛俠:英雄歸來》湯姆?霍蘭德友情推薦!想知道古人如何應對吃喝拉撒,就一定要看這本書!
任何地位更高的人進來的時候,都不需要站起來把自己的位子讓給他們。
……
緒論
如果一定要我猜,我會說你也許現在正坐著。你可能是坐在一張襯墊很厚的扶手椅上,半支起胳膊雙手攤開捧著這本書,這張椅子就像一座舒適的堡壘。你也許是重度沙發依賴癥患者,姿勢不太優雅地癱在三人沙發上。當然瞭,如果你像我一樣,在傢與上班的地方來迴穿梭,你或許會站在擁擠不堪、票價過高的通勤列車裏讀這本書,你的臉搖晃著,距離陌生人汗津津的腋窩不到數英寸1 之遙。但是,我敢打賭我知道你不會在什麼地方讀這本書。
我打賭你不在洞穴裏……
盡管深究此事會讓人感到莫名其妙,但你我和那些生活在3 萬年前的人從生理上並沒有什麼不同。盡管我們喜歡看那兩個畫得像卡通一樣的原始人用棍棒敲擊對方的頭—可能一個叫“烏”(Ug),另一個叫“努”(Nug),然後把女人到處拖來拖去,像是拖著帶輪子的大垃圾桶一樣,但是實際情況可能要文明得多。首先,他們並非哼哼唧唧的傻瓜。事實上,他們擁有完整的語言能力,有解決問題的智力,以及保護心愛之人並讓逝者入土為安的強烈願望。無論從哪個方麵看,他們都像我們現代人一樣。不過我們的生活還是和他們有天壤之彆。所以,我們是怎麼過上今天這樣的生活的?
那麼,就看看你周圍吧。你生活的方方麵麵都是曆史的副産品,其形成曆經韆年。在你傢附近走走,許多東西乍一看似乎毫無疑問是*近纔齣現的,但其實每樣東西背後都有令人嘖嘖稱奇的曆史傳承。看看掛在牆上的時鍾,你有沒有想過,是誰第一個想到度量時間,他們是怎麼做的,或者,為什麼有些國傢夏天要調整時鍾?
好好看看你手上的這本書,它早在2000 年前就被發明齣來瞭,聖保羅(St Paul)或尼祿皇帝(Emperor Nero)應該都認得齣來。用來書寫文字的字母係統經過瞭數韆年進化,*初由古代的腓尼基人創造,而腓尼基人的溝通傳統,又可以迴溯到刻有象形文字和楔形文字的蠟製寫字闆,直至追溯到史前洞穴石壁上*早的塗抹刻畫。你櫥櫃裏的食物來自世界各地,有些或許曾經隻有阿茲特剋(Aztec)人能夠辨認齣是什麼東西。你衣櫥裏的衣服可能是用5000 年前在古印度首都栽培的植物縴維紡織而成。你的床單可能與圖坦卡濛法老(King Tutankhamun)在遙遠的青銅時代所穿的亞麻內褲有許多相同之處。
在生活中的每一天,我們大多數人都周而復始地重復著好幾韆年的慣性儀式:起床、如廁、匆忙吃早餐、洗澡、挑選衣服、和彆人交流、一起吃飯、喝酒、清潔牙齒、上床睡覺然後設好鬧鍾……所有這些日常生活的背後都有一段故事,由我們世世代代
的先人撰寫。
我這本書的寫法,仿佛再現瞭現代某個星期六的例行活動,每一章集中處理一個你可能覺得很熟悉的活動,但是我是用這種方式跳迴到過去,去探索這些日常的來源。雖然要想象我們和石器時代在洞穴中遊蕩的人有什麼共同點,不免令人詫異,但我們每天所做的事情確實古已有之。我們往往以為,相較於我們現代人,所謂的“穴居人”不過是走路跌跌撞撞的傻瓜。但是,他們懂不懂得使用蘋果手機或開汽車呢?齣人意料的是,他們也會,如果有人教他們怎麼用的話。好吧,他們受條件所限,從未有機會開著設計精良的奔馳車兜風,或者在列車上假裝看《包法利夫人》,實際上偷偷在聽邦喬維(Bon Jovi)的 《*強精選》(Greatest Hits)。因為我們現在安居在人類史詩故事*新的一章,而他們卻在乏味的開頭四處翻找,在這個部分作者總是說些無聊的套話,感謝他們的同事、傢人和幫他排版的人。
所以,此書的部分目的,是以綿薄之力恢復我們祖先的聲譽,同時迴答那些長久以來的問題:你的生活為什麼是現在這個樣子。這不是說當我們看到過去的怪異之處,不會大跌眼鏡,而且我也盡量從雙方的差異之中找到幽默的地方。但是,我*希望的還是,你將為之震驚,我們與那些死去數百年甚至數韆年的人有這麼多相同之處。
*後,這是一本有關你和我的書。隻不過碰巧發生的時間大多都在過去。
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