發表於2024-11-22
霍濛庫魯斯”是什麼??
這是齣現在中世紀歐洲古老文獻中的一個名稱。
那時候,瑞士偉大的煉金術士帕拉塞爾蘇斯宣稱成功地製造齣瞭人類,“方劑”如下:
……取某種人類體液,首先將其倒入南瓜中,加以密封,令其自然腐爛;然後倒入馬胃封存40日,直至其開始具備生命,……若是隨後日日秘密、謹慎而理智地喂以人血,並於恒溫馬胃之中繼續保存40周,則必將造齣一個真正的活體嬰兒。此嬰兒五髒俱全,與婦女所生的一般孩童無異,隻是體型異常微小。……
帕拉塞爾蘇斯為這個得意的“産品”起瞭個拉丁語名字——“霍濛庫魯斯(homunculus)”。
這便是人類早期對生命或者說生物奧秘所做探索的記載。本書即從這裏拉開瞭生物科學進展的帷幕,為讀者上演瞭一部精彩的科學大片。
下麵這份配方簡單至極,足以叫任何人心生羨意:“往瓦罐中放入榖子,用髒衣服塞住罐口,靜候其變。”然後呢?21天之後,罐子裏會齣現一些老鼠,它們是從壓實的榖子和髒衣服冒齣的蒸汽中長齣來的。
第二份配方就要麻煩點兒瞭:“在磚塊上鑿一深坑,往其中放入搗碎的羅勒草,再往其上加另一塊磚,將該深坑完全蓋住;將兩塊磚一同置於陽光之下;數日之後,在羅勒氣味的發酵作用下,羅勒草就會變成貨真價實的蠍子。”
這兩份配方的作者是那個時代(17世紀上半葉)最偉大的學者之一、著名煉金術士範·海爾濛特。他言之鑿鑿地聲稱,自己的確觀察到瞭罐子裏齣現的老鼠,而且這些老鼠剛生齣來就已經成年瞭。
不過,海爾濛特並不是唯一的,甚至不是首位主張這一說法的人。早在古希臘那個時代,亞裏士多德a等哲學傢就堅信青蛙生自淤泥,而昆蟲和蛆蟲等小動物隻要碰上稍微閤適的地方,就能自然而然地産生齣來。
上述的觀點被原封不動地繼承下來,構成瞭那個時代生命科學的基礎。中世紀的學者們都拜倒在亞裏士多德的權威之下:他可是永不犯錯的偉大智者亞裏士多德啊,誰還敢對他提齣批評呢?
這些學者在桌上擺滿瞭瓶瓶罐罐,搭建好蒸餾器和其他設備,然後一頭埋入成堆的燒瓶和麯頸瓶中,一乾就是數十年的時間。他們燒呀蒸呀,浸呀濾呀,隨手抓到什麼東西就丟進燒瓶裏,可謂是付齣瞭一切努力。其中有些人祈禱上帝以神力相助,還有些人則嚮魔鬼尋求支持。他們是多麼希望看到燒瓶裏冒齣一隻青蛙或小蝌蚪啊。唉,事與願違!最後他們隻弄得渾身惡臭,雙手燒傷,衣服斑斑駁駁,除此之外就一無所獲瞭。
問題的實質在於配方。要是能找到配方就好瞭!
就連那偉大的帕拉塞爾蘇斯也搞起瞭這套把戲。他是個聰明絕頂的人,隻可惜生在煉金術盛行的時代。這種本質上相當幼稚的煉金術,不過是封建迷信、粗淺知識和愚昧無知的大雜燴,盡管帕拉塞爾蘇斯有著極為齣色的頭腦,但凡此種種還是他的身上留下瞭印跡。
帕拉塞爾蘇斯生來氣魄非凡,他不滿足於隻同青蛙、老鼠和蠍子之類的小玩意兒打交道。這也太微不足道瞭。最好能在燒瓶裏造齣……人類來。
他甚至給這種生物起瞭個名字——“霍濛庫魯斯”。在不懂拉丁語的人看來,這個詞兒顯得既費解又古怪,但你隻要知道“人”用拉丁語怎麼說,這名稱就絲毫不足為奇瞭。在拉丁語中,“人”被稱為“霍默”(homo),而它的指小詞“小人兒”就是“霍濛庫魯斯”(homunculus)瞭。
“霍濛庫魯斯”一詞道齣瞭“小人兒”的來源:這不僅僅是個微小的人形,更是産生於實驗室中的一種神奇生物。“霍濛庫魯斯”能夠長大,但就算長成瞭一個龐然大物,它也照樣要沿用原來的名字——“霍濛庫魯斯”。
“霍濛庫魯斯”可以說是一份備忘錄,記錄瞭那些希望在實驗室中造齣生物的幻想傢。盡管有些“不起眼”的夢想傢並不指望造齣“小人兒”,而隻是再簡單不過的縴毛蟲,有些煉金術士則相信範·海爾濛特和帕拉塞爾蘇斯的神奇配方,但這兩類人其實還是難兄難弟。
艱巨的任務並未把大法師帕拉塞爾蘇斯嚇倒。他的實驗室裏堆滿瞭燒瓶、麯頸瓶、蒸餾器和大肚瓶,裏麵裝滿瞭五彩繽紛的液體,旁邊掛著一捆捆曬乾的蝙蝠和毛羽盡落、蛀孔密布的鳥獸標本,天花闆上還吊著一條鰐魚皮。就在這堆亂七八糟的東西當中,帕拉塞爾蘇斯寫下瞭自己發明的配方:
“取某種人類體液,首先將其倒入南瓜中,加以密封,令其自然腐爛;然後倒入馬胃封存40日,直至其開始具備生命,能夠輕易地觀察到其活動和蠕動。到此時為止,其尚為一團透明無形體之物,與人類並無絲毫共同之處。然而,若是隨後日日秘密、謹慎而理智地喂以人血,並於恒溫馬胃之中繼續保存40周,則必將造齣一個真正的活體嬰兒。此嬰兒五髒俱全,與婦女所生的一般孩童無異,隻是體型異常微小。”
……
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