*一位耶鲁大学教授对美国常春藤精英教育的反思!
*一本颠覆美国中上阶层价值观的警世之作!
*《纽约时报》畅销书!《《华尔街日报》、《新共和》、《大西洋月刊》、《纽约客》多次报道!
*《南方周末》、凤凰卫视、澎湃新闻网、《环球时报》、《外滩画报》等热情讨论!
*《南方周末》刊发“精致的利己主义者和常春藤的绵羊”一文深度讨论该书!
*“《优秀的绵羊》很可能会在美国历史上留下深刻的印记,原因有三:首先,德雷谢维奇先生在常春藤名校浸泡了24年,他毕业于哥伦比亚大学,曾在耶鲁任教10年,所以他知道藤校是怎么一回事;其次,他很会写,很善于发现问题的本质;第三,他几乎颠覆了整个美国中上层阶级的价值观。”——《纽约时报》
2008年,在常春藤盟校待了24年之后,耶鲁大学教授威廉·德雷谢维奇决定辞去自己的终身教职,离开这所常春藤名校。之所以这么做,是因为他感觉当前的美国精英教育已经陷入了误区,这套系统下培养出来的学生大都聪明,有天分,斗志昂扬,但同时又充满焦虑、胆小怕事,对未来一片茫然,极度缺乏目标感:他们被包裹在一个巨大的特权泡泡里,所有人都在老实巴交地向着同一个方向前进。他们非常擅于解决手头的问题,却不知道为什么要解决这些问题。
在即将辞去耶鲁教职之际,他发表了一篇文章《精英教育的劣势》来讨论这些问题。让他万万没想到的是,几周之内,它的阅读量就超过了10万次(后来的累计阅读量超过了100万次)。很明显,这篇文章触动了很多人的神经。
从那之后,他开始应邀到美国各地的大学发表演讲,跟学生们交流,回答他们的问题,也向他们请教了许多问题,并倾听和了解了他们的答案。这本书就是他对这段经历的思考和总结。
在本书当中,作者德雷谢维奇历数哈佛、耶鲁、普林斯顿等常春藤学校学生的“数宗罪”:过于自信却输不起;朋友圈同质化,固步自封;思维僵硬,与社会脱节,缺乏“常识性聪明”等,并提出“读藤校远不如读公立大学,学校更重视教育、教学方法也更灵活、更前沿”等观点,他还进一步指出,虽然这些藤校外表上有特色,但在内里,都是“失去了灵魂的地方”。很多在藤校就读的学生没有使命和目标感,自我膨胀、自我中心、自以为是。而相比之下,那些没有这些标签的人,却能在人生道路上攻城掠地,在各方面成就自己。而有一些藤校生一辈子更大的成就,可能只是上过某藤校。
本书自2015年5月上市以来,在美国社会引起广泛争议,迅速成为《纽约时报》、《新共和》、《洛杉矶时报》等各大媒体追捧的话题,在国内也得到了南方周末、凤凰卫视、澎湃新闻网、环球时报、外滩画报等媒体的报道。
威廉·德雷谢维奇(William Deresiewicz),毕业于哥伦比亚大学,在耶鲁大学担任过10年英文教授,在哥伦比亚大学担任过5年研究生导师。他的文章《精英教育的劣势》(The Disadvantage of an Elite Education)在网络上点击率超过100万次。除了经常应邀在各个大学发表演讲之外,他还是一名颇有影响力的文学评论家,其文章经常出现在《纽约时报》、《大西洋月刊》、《国家》、《新共和》上。
策划人&译者 简介
林杰,16岁赴美留学,获得康奈大学工程学学位和哥伦比亚大学教育硕士学位。为了坚持追随自己的热爱,投身教育事业,曾担任康奈尔大学校友面世招生官,并在美国两所百年寄宿高中从事招生录取、教学及管理工作,同时担任击剑教练。林老师目前从事中美教育交流工作,专注中美留学和国际学校的办学。
“读过《优秀的绵羊》我们就会明白,这些整天立志“爬藤”的亚裔学生,根本没搞明白藤校是怎么回事儿……美国华裔学生MichaelWang,在2013年申请了7所常青藤大学和斯坦福大学,被除了宾夕法尼亚大学之外的所有学校拒绝。华人,乃至整个亚裔群体,哪怕是成绩再好,还是经常被常青藤大学挡在门外。常青藤的本质,是美国上层社会子弟上大学的地方。”
——《南方周末》
“《优秀的绵羊》很可能会在美国历史上留下深刻的印记,原因有三:首先,德雷谢维奇先生在常春藤名校浸泡了24年,他毕业于哥伦比亚大学,曾在耶鲁任教10年,所以他知道藤校是怎么一回事;其次,他很会写,很善于发现问题的本质;第三,他几乎颠覆了整个美国中上层阶级的价值观。”
——《纽约时报》
“他在书中提出的很多建议无疑值得今天的家长深思!想想看,花费成千上万美元给孩子请SAT辅导老师真的很值吗?”
——《华尔街日报》
在常春藤盟校待了24年之后,我感觉当前美国教育系统下培养出来的学生大都聪明,有天分,斗志昂扬,但同时又充满焦虑、胆小怕事,对未来一片茫然,极度缺乏目标感:他们被包裹在一个巨大的特权泡泡里,所有人都在老实巴交地向着同一个方向前进。他们非常擅于解决手头的问题,却不知道为什么要解决这些问题。
2008年,在即将辞去耶鲁教职之际,我发表了一篇文章《精英教育的劣势》来讨论这些问题。让我万万没想到的是,几周之内,它的阅读量就超过了10万次(后来的累计阅读量超过了100万次)。很明显,这篇文章触动了很多人的神经。
从那之后,我应邀到美国各地的大学发表演讲,跟学生们交流,回答他们的问题,也向他们请教了许多问题,并倾听和了解了他们的答案。这本书就是我对这段经历的思考和总结,希望能够引发大家的思考。
——威廉·德雷谢维奇
前·言 … 01
第一部分·优秀的绵羊
第1章·那些头顶光环的年轻人 …002
第2章·“哈耶普”的上位史 …022
第3章·“天才”背后的“魔鬼”式训练 …036
第4章·一流名校是如何运行的 …054
第二部分·自我
第5章·大学的使命…070
第6章·创建自己的生活…081
第7章·聪明人的道德和责任…121
第三部分 我们到底应该在大学里得到什么?
第8章·博雅教育与人文经典…138
第9章·教师的本职与学生核心的能力…160
第10章 ·隐藏的常春藤…175
第四部分·社会
第11章·看不见的“特权堡垒”…186
第12章·精英教育的自我救赎…204
致谢…222
但让我万万没想到的是,文章一经发表,就立刻像病毒一般传播开来。几周之内,它的阅读量就超过了10万次(后来的累计阅读量超过了100万次)。很明显,这篇文章触动了很多人的神经。人们发现,这并不只是某位离职教授在发牢骚。从我收到的海量电子邮件来看(其中绝大部分来自正在学校就读或者刚刚毕业的学生),我的文章引起了当今这些年轻的天之骄子们的广泛共鸣。他们感觉自己上当了,当前的教育系统没有让他们接受任何有意义的教育,它灌输给他们一套他们排斥却又无法摆脱的价值观,同时却又没能给他们提供足够的训练,帮助他们构建自己的未来。
从那之后,我应邀到美国各地的大学发表演讲,跟学生们交流,回答他们的问题,也向他们请教了许多问题,并倾听和了解他们的答案。这个过程本身就是对我的一次再教育,这本书就是我对这段经历的思考和总结。在可能的情况下,我会尽量引用他们的原话,但书中的每一页都渗透了我的思考,即我对大家需要思考什么以及想要思考什么的总结。如今市场上关于高等教育的书可谓汗牛充栋,但据我所知,直接面向学生的书屈指可数,能够说出他们心声的书,更是凤毛麟角。
本书一共分四个部分:第一部分,我讨论了美国精英教育系统本身,我把它简称为“一个强迫你选择是学习还是成功的系统”。教育是社会表达价值观的一种方式,也是社会传递其价值观的方式。虽然我经常批判那些挤到重点学校的孩子们,但我真正批判的是,强迫孩子们这么做的大人。
第二部分,我会阐述现在的学生们应该如何做,才能摆脱这个系统。我会谈论学生们应该在大学里做什么,应该如何找到一条完全不同的人生道路,“成为一名真正的领导者”究竟意味着什么等话题。
第三部分,我会进一步展开这个话题,详细讨论人文教育的意义、人文科学的价值以及为什么我们需要真正尽心的老师和小班授课等。虽然我也会指出年轻人该去哪儿,但我主要还是要说说他们为什么要那么做。
第四部分,我又把话题拉回到更大的社会问题。我们的整个教育系统的主要功能就是培养领导阶层,也就是所谓的精英阶层——他们会运营各种机构、政府机关和公司。他们运营得怎么样呢?从目前的情况来看,并不是太好。我们今天对孩子所做的一切,以后都会回到我们自己身上。在我看来,我们早该重新思考、改造和逆转我们的整个精英教育系统了。
后澄清一下我所说的“精英”这个词。现在这个词经常被人们用来指自由主义者、知识分子或任何反对比尔·奥雷利的反义词,但在本书当中,我用“精英”指代那些占据社会上层位置的人,既指保守分子,又指自由主义者,既包括商务人士,也包括职业人士,既包括上层人士,也包括中产阶级上层——比如说企业经理、各种奖项获得者以及所有进入重点学校并运营各种机构来满足自我利益的人。此外本书也为当前统治阶级勾勒出了一幅清晰的画像——很明显,他们退出历史舞台的时候已经到了。
……
从很多方面来说,本书都可以看作是一封信。而收信人,则是20岁时的我。在书中,我谈论了很多我希望在自己上大学时能有人激发我去思考的问题——比如说,大学的意义到底是什么。
当时的我与很多今天的孩子一样(当时的孩子也一样),像个僵尸一样走进大学校园。对你们来说,大学是一片空白。大学是“接下来要考虑的事”。你去上大学,学点儿东西,然后再去做很多其他事情,比如说很可能去读个研究生。前方是一些你不太清楚的目标:地位、财富、往上爬——总之,“成功”。至于选择什么大学,那完全是为了满足炫耀的需要,因此你当然会选好的大学。至于教育到底是什么,你为什么要读大学,大学如何帮助你找到自我,或者说大学如何帮助你独立思考,找到自己在这个世界上的位置,这些问题你根本想都没想过。与今天的孩子一样,我只是被动地去做那些周围所有人都认为理所当然的事。
我的大学生涯开始于1981年,当时美国的精英教育系统刚刚开始成型,但已经初具规模,各个环节紧密相扣,形成了一套完整的系统。在本书当中,我所说的“精英教育”不仅指一些如哈佛、斯坦福、威廉姆斯之类的名校和那些处于第二层级的重点学校;还包括所有与之相关的一切,比如说一些私立学校和经费充裕的公立高中;如今正蓬勃发展的辅导行业和学习咨询服务、考试辅导以及各种荣誉项目;千军万马过独木桥的大学录取流程;各种紧随本科之后的名牌研究生院和大公司抛来的橄榄枝;拼命把孩子推进这台庞大机器的父母和社区(主要是中上阶层)。简言之,我们的整个精英教育系统。
这个系统会如何影响我们孩子们的命运,孩子们该如何摆脱这个系统,这个系统会对我们的社会造成怎样的影响,我们该如何消除这些影响——这就是我要在本书中谈到的话题。我曾经在耶鲁大学教过一门课,主要讲授“友谊”这个话题。记得有一天,我们讨论的主题是“独处的重要性”。我认为,反思能力是精神生活的关键,而独处则是反思的前提。学生们想了一下,反思——独处——精神生活,之前似乎从未有人让他们思考过这个问题。然后一名学生似乎恍然大悟:“所以您是说,我们其实都是一群优秀的绵羊?”
都是?那肯定未必。但在常春藤盟校待了24年之后——在哥伦比亚大学读了本科,后来又在那里拿到博士学位,并当过5年的研究生导师;后来在耶鲁担任10年教职——我感觉大多数学生多多少少都是如此。当前系统下培养出来的学生大都聪明,富有天分,而且斗志昂扬,但同时又充满焦虑、胆小怕事,对未来一片茫然,又极度缺乏好奇心和目标感——他们被包裹在一个巨大的特权泡泡里,所有人都在老实巴交地向着同一个方向前进。他们非常擅于解决手头的问题,但却不知道为什么要解决这些问题。2008年,在即将辞去耶鲁教职之际,我发表了一篇文章来讨论这些问题。文章的名字叫《精英教育的劣势》(The Disadvantage of an Elite Education),文章发表在《高等教育》杂志(American Scholar)上。因为这只是一家小型文学季刊,所以我想这篇文章多只能吸引几千名读者的注意。
这本书给我带来的冲击是如此强烈,以至于我需要花费大量的时间去消化和反思。我一直以为自己是个“努力型”选手,不断地追求更高的分数、更好的职位、更耀眼的成就,但渐渐地,我发现自己内心深处的疲惫和迷茫,这种“优秀”似乎并没有带来真正的快乐和满足。作者对“精英教育”和“社会期望”的剖析,简直是说出了我的心声。我曾经被教导要成为“别人家的孩子”,要时刻保持领先,要避免失败,结果却把自己逼到了一个不断消耗的境地。这本书让我明白,过度追求外界认可的“优秀”,反而可能阻碍我们真正去探索和发展自己的独特才能。它让我重新审视了“失败”的意义,意识到每一次的挫折都可能是成长的契机,而不是需要极力避免的耻辱。我开始尝试放下那些不必要的执念,允许自己犯错,允许自己走弯路,因为我看到了书中那种鼓励探索、拥抱不确定性的力量。这本书不是给你一个答案,而是让你学会提问,学会聆听自己内心的声音,然后勇敢地去追寻那个让你真正感到充满活力的方向。
评分《优秀的绵羊》这本书,对我来说,不仅仅是一次阅读体验,更像是一场灵魂的洗礼。我曾经被“优秀”的光环所迷惑,误以为这就是人生的终极目标,结果却在不断地追逐中迷失了自我。作者的犀利洞察,让我看到了“优秀”背后隐藏的陷阱,让我意识到,我们不应该被社会标签所定义,不应该被他人的期待所左右。这本书让我学会了如何去倾听自己内心的声音,去发掘自己真正热爱的东西,然后勇敢地去追寻。它没有提供廉价的鸡汤,而是以一种深刻而富有启发性的方式,引导我进行自我探索和价值重塑。我特别喜欢书中关于“自我实现”的论述,它让我明白,真正的成功,是成为那个最好的自己,而不是成为别人眼中的“优秀”的复制品。读完这本书,我感到前所未有的轻松和释然,我不再害怕犯错,不再害怕与众不同,我开始相信,每个人都有属于自己的独特光芒,只需要勇敢地去绽放。
评分读这本书的过程,就像是在进行一场深刻的自我对话。我一直在思考,我所追求的“成功”究竟是什么?是物质的丰裕,还是名誉的加持?抑或是内心的平静和对生活的热爱?《优秀的绵羊》并没有直接给出答案,而是通过层层深入的剖析,引导我一步步走向那个属于自己的答案。我特别欣赏作者那种批判性思维,他敢于挑战根深蒂固的观念,敢于揭示那些隐藏在“优秀”表象之下的危机。我曾经一度深信,只要足够努力,就能达成一切目标,但这本书让我看到了这种思维模式的局限性。它让我认识到,有时候,我们需要的不是更多的努力,而是更聪明的方向选择,是更精准的自我认知。我开始重新评估自己的目标,不再盲目地追逐那些社会定义的“成功”,而是去寻找那些能够点燃我内心激情的事情。这本书的文字富有力量,充满了智慧,读起来让人有一种豁然开朗的感觉,也激发了我内心深处对于创造和探索的渴望。
评分这本书真是让我醍醐灌顶,仿佛迷雾散开,看到了前进的方向。我一直以来都对“成功”这个概念感到模糊,总觉得它遥不可及,或者是一种被社会强加的模板。但《优秀的绵羊》就像一把钥匙,打开了我对自我认知的全新视角。作者并没有提供一套放之四海而皆准的“成功秘籍”,而是引导读者深入思考,什么才是真正对自己而言有意义的事情。我特别喜欢其中关于“追求内在本真”的论述,它让我意识到,我们往往被外界的噪音干扰,迷失了自己真正热爱和擅长的领域。书中提供的案例和分析,既有深度又不失启发性,让我反复咀嚼,每次阅读都能有新的体会。我曾经也尝试过很多所谓的“励志书”,但很多都流于表面,讲一些空泛的大道理,读完后热情褪去,依旧原地踏步。而《优秀的绵羊》则不同,它触及的是更深层次的心理和价值观,帮助我理解为什么会陷入“优秀陷阱”,以及如何跳脱出来,去创造属于自己的、真正有价值的人生。它不是告诉你“应该做什么”,而是让你思考“你想成为什么样的人”,这种引导方式让我感到被尊重,也更有动力去付诸实践。
评分这本书对我人生观的改变是潜移默化的,但却又异常深刻。我一直以来都是一个循规蹈矩的人,害怕冒险,害怕失败,总是选择最安全、最稳妥的道路。但《优秀的绵羊》让我意识到,这种“安全”可能正在扼杀我的潜能,正在让我错过真正的人生精彩。作者对“舒适区”的警示,以及对“勇于尝试”的鼓励,如同一记响亮的耳光,把我从沉睡中唤醒。我开始反思,我所追求的“优秀”,是否只是在重复别人的剧本?我是否被所谓的“成功模板”所束缚,而忘记了自己独特的个性和天赋?这本书让我明白,真正的成长往往发生在走出舒适区的那一刻,发生在敢于挑战未知的那一刻。我开始尝试去接触一些新的事物,去学习一些我从未接触过的技能,即使我知道可能会失败,但我也愿意去尝试,因为我看到了这种尝试带来的可能性。这本书不仅仅是一本励志书,更像是一位睿智的朋友,在悄悄地引导我,让我活出更真实、更精彩的自己。
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