理查德·温·利文斯通（Richard Winn Livingstone）1880年1月23日生于英国利物浦（Liverpool）。父亲是英国国教牧师，母亲是爱尔兰贵族的女儿。利文斯通曾就读于著名的温彻斯特公学，后进入牛津大学新学院（New College）学习。大学期间，古典学科成绩优等。大学毕业后留在牛津大学工作，1905-1924年，担任过基督圣体学院的研究员、导师和图书馆馆员。1917-1918年，兼任伊顿公学助理教师，1920-1922年还兼任古典文学委员会工作。1920年，成为首相古典著作委员会（the Prime Minister's Committee on the Classics）成员。担任过《古典文学评论》（Classical Review）的编辑。1924-1933年，利文斯通担任贝尔法斯特女王大学（Queen's University in Belfast）副校长。任职期间，该校建立了神学院。在他的领导下，女王大学的学术地位得到巩固，经费状况明显好转。1931年，他受封爵士。1933年，他回到牛津大学，担任基督圣体学院院长。1944年，他在剑桥大学开设了以“柏拉图和现代教育”（Plato and Modern Education）为题的“里德讲座”。1944-1947年，他担任了牛津大学副校长。

此外，他为殖民地官员开办了暑期学校，积极宣传发展部分时间制在职继续教育。

利文斯通于1950年退休。之后，他还先后应加拿大金斯顿女王大学（Queen's University at Kingston）和美国普林斯顿大学（Princeton University）校长邀请前往讲学。

利文斯通于1960年12月26日去世，终年80岁。

利文斯通一生主要致力于研究和介绍古希腊和古罗马大师们的经典著作。对于希腊经典著作的教育价值，他给予了高度评价：“忽略希腊文化的教育绝不是完整的教育。”（No education can be complete which ignores Hellenism.）对古罗马著作的教育价值，他也高度赞赏，认为经典著作中折射出的罗马人品格与希腊人精神同样值得后世研究和效仿。

利文斯通是英国著名学者、教育家和古典教育思想家，永恒主义教育流派的杰出代表。他曾任英国女王大学和牛津大学副校长，对教育问题有自己独到的见解。他的代表作《保卫古典教育》是一部深刻阐释古典教育价值的经典著作。

《汉译世界教育经典丛书：保卫古典教育》共有七章。第1章为导论，第2章至第六章论述的问题分别是“自然科学与人文科学”、“古典著作：以希腊为例”、“古典著作：以拉丁文学为例”、“古典著作的教育优势”和“文法和散文写作”，第七章则着重论述古典教育的“改革”问题。全书结构严密，论点明确；作者旁征博引，清晰地论证了自己的古典教育思想体系。

利文斯通在书中提出的一些观点对于我国开展的中华传统文化教育和国学经典教育具有重要的现实意义和参考价值，值得重视和思考。例如，《汉译世界教育经典丛书：保卫古典教育》认为，将古典课程列为中等教育必修科目，并不妨碍一个民族成为“科学的”民族；人文科学在解释人类社会问题方面的作用是自然科学所不及的；古典著作教学应当改革，应当与现实相联系；等等。

《汉译世界教育经典丛书：保卫古典教育》可供高等院校教育学科的师生、中小学教师、教育行政人员以及对古典教育问题感兴趣的学生家长及其他人士阅读和参考。