具体描述
&以宏观比较视野、自然实验方法解答人类社会贫富兴衰之谜
&美国科学院院士、“全球百大思想家”、普利策奖和英国科普图书奖得主戴蒙德全新力作。
&借助鸟类观察家的自然实验方法，阐释我们在探讨社会科学领域的重大问题，为经济、社会问题的研究和思考提供不同的思路，并对人类当前问题和未来命运做出了预测。
&系列演讲文本，文字口语化，叙述生动、循循善诱。
《为什么有的国家富裕，有的国家贫穷》是由戴蒙德先生关于人类社会贫富兴衰问题系列演讲的讲稿整理而成，以宏观比较视野、自然实验方法来探究各个人类社会的特点和异同，进而总结出人类社会兴衰的决定性因素，并对现代社会个人和国家的关系、现代国家的危机和风险等问题展开论述，还特别关注中国这一独特而古老、如今又正在崛起的文明，以其独特的解释系统来为中国的发展潜力和方向提供了宝贵意见。本书不仅展示了戴蒙德作为思想家对理论方法和世界各国历史信手拈来的能力，也展示了他作为老师耐心梳理、循循善诱、引导思考的丰富经验。
前 言 我的历程：从胆囊、鸟类，到人类
第yi章 为什么有的国家富裕，有的国家贫穷：地理的作用
第二章 为什么有的国家富裕，有的国家贫穷：制度的作用
第三章 中国
第四章 国家危机
第五章 风险评估：从传统人类那里能学到什么
第六章 饮食、生活方式及健康
第七章 世界面临的主要问题
延伸阅读
贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）
&美国艺术与科学院、国家科学院院士
&普利策奖得主、两获英国科普图书奖的作家
&被誉为“当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一”
&曾获美国国家科学奖、美国地理学会伯尔奖、泰勒环境贡献奖、日本国际环境和谐奖
美国加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学教授，美国艺术与科学院、国家科学院院士，被誉为“当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一”。
戴蒙德著述颇丰，曾在《发现》《博物学》《自然》和《地理》杂志上发表过论文200多篇。他的研究使其获奖无数，包括美国国家科学奖、美国地理学会伯尔奖、泰勒环境贡献奖、日本国际环境和谐奖和麦克阿瑟基金会研究基金。戴蒙德也是两度荣获英国科普图书奖的作家，同时还是普利策奖得主。著有《第三种黑猩猩》《枪炮、病菌与钢铁》《崩溃：社会如何选择成败兴亡》《性趣何来？》等书。
我是戴蒙德的粉丝。没有几个作家能像他那样研究那么宏大的问题，又同时那么深入。——比尔·盖茨
读戴蒙德的书就像是在走一场毫无准备的旅行，又像是重返好奇心旺盛的童年，满目都是精彩纷呈的异质体验和思考，让我们这些自以为是的现代人不由自主地放下文明的先见和成见，去想象另一种生活的可能性。
——周濂（中国人民大学哲学院副教授）
贾雷德·戴蒙德精通许多不同领域的知识、令热门信服地论证了领先优势和当地条件可以用来说明很大一部分人类历史的进程。他那给人留下深刻印象的叙述将会引起广大读者的兴趣。
——卢卡·卡瓦利-斯福尔扎（斯坦福大学遗传学教授）
戴蒙德能够从不同的角度，回答人类社会的重大历史问题。他让我们深思，更让我们感到快乐。这种思想的快乐，也许正是我们人类思想家层出不穷的原因之所在。科学家也能成为思想家。
——彭凯平（清华大学心理学系主任）
前言 我的历程：从胆囊、鸟类，到人类
我很同情那些可怜的社会科学家，那些人类学家、临床心理学家、经济学家、历史学家、人文地理学家、政治学家和社会学家。他们不懂得如何运用缜密的实验室对照实验来进行研究。在对照实验中，研究者可以对一个样品进行操纵（比如往试管中添加化学助剂），而让另一个相同的样品保持原样；随后，对二者进行对比，从而获得具有决定性意义的答案。
受操纵的对照实验是真科学的标志——至少，根据那些做这类实验的科学家们（比如化学家们和分子生物学家）的说法是如此。分子生物学家们将他们所做的这类实验视为“硬科学”（hard science）。他们蔑称社会科学领域的研究为“软科学”（soft science）。实验室科学家们声称，他们优越的科研方法使得他们通过实验成功地回答了他们所从事的领域中*精细的问题——包括非常重要的、具有挑战性的问题，诸如分解钼原子的超精细结构，或者识别β- 半乳糖苷酶的第137 个氨基酸的作用。与此同时，那些社会科学家们甚至对为什么一些国家富裕而另一些国家贫穷这样显而易见的基本问题都不能给出 有说服力的回答。假使这些社会科学家们采用缜密的对照实验方法，他们就会取得卓有成效的进展。
比方说，我们来考察一个意大利人会非常感兴趣的问题：为什么意大利南部长期以来比意大利北部贫穷？是由于地理的缘故吗？具体地说，是由于意大利北部的土壤更加肥沃，其地理位置更靠近德国和法国这些技术发达的欧洲国家吗？或者是由于社会制度的历史遗留问题——诸如意大利南部诺曼和波旁统治时期遗留的问题， 黑手党（Mafia）、克莫拉（Camorro）、光荣会（'Ndrangheta）等秘密组织——在意大利南部造成的持续不断的有害影响吗？
关于意大利南北贫富差异这一问题，我提出以下这个不算过分的建议：让来自仙女座星系（Andromeda Nebula）的超凡来客拜访地球吧。这位不同凡响的客人在仙女座的几所大学里都接受过实验室对照实验这种缜密方法的训练。这位外星来客熟知意大利北方和南方之间的差异，会制定解决这一问题的实验方案。为了评估地理因素的重要性，外星来客每年都会从波河河谷（PoValley）取来肥沃的冲击土壤，覆盖在西西里岛（Sicily）上，将西西里岛从意大利南部这个不幸的地方挪开，移到繁荣的意大利北部热那亚（Genoa）附近的海面上。为了评估社会制度方面的历史遗留问题的重要性，这位外星来客会利用时间机器来消除意大利南部诺曼和波旁政府的痕迹，让历史车轮重新滚动。然后，外星来客把意大利东南部（但不包括意大利西南部）所有黑手党嫌疑成员杀死，并向意大利东北部（而非西北部）的迁移10 万黑手党成员，让他们携带足以使那里的贿赂和勒索活动司空见惯的资金和订单。意大利西北部作为未受到操纵的地区会成为受操纵的意大利东北部地区的参照；意大利西南部作为未受到操纵的地区会成为意大利东南部地区的参照，而意大利本土的南部地区可作为移位后的西西里岛的参照。40 年以后，这位仙女座的科学家再次光临意大利，比较移位后的西西里岛与意大利本土南部地区之间的贫富差异，比较有意让黑手党泛滥的意大利东北部与因未受到操纵而没有黑手党的西北部之间的贫富差异，比较有意消除黑手党的意大利东南部与黑手党泛滥的意大利西南部这个参照区域之间的贫富差异。利用这种对比方式，这位来自仙女座的科学家一定会获得关于意大利南部和北部财富差异根源的强有力证据。
唉，遗憾的是，上述这个看上去不算过分的建议是不道德、不合法的，也是不切实际的。在社会科学领域，许多其他潜在的、具有决定性意义的实验同样是不道德、不合法、不切实际的。但我这么说是否意味着，我们在社会科学领域就必须放弃任何进步的希望呢？
当然不是。事实上，科学并非只能借助化学家和分子生物学家极力推崇的对照实验才能够取得进步。我们还可以借助其他方法，获得有关现实世界的可信知识。
在我26 岁的时候，我懂得了以上的道理。那时，我开始将童年时代对鸟类进行观察的爱好发展成为严肃的鸟类学职业研究。在21 岁到25 岁之间，我攻读生理学实验室科学并获得了博士学位。我的生理学老师们教会我如何通过设计精巧的实验室实验来解决生理学问题。例如，被称作钾（potassium）的常见离子会影响与它同样常见并相近的钠（sodium）从胆囊中流出的数量吗？如果会，其影响的程度又如何？为了回答这一问题，我的老师教我将胆囊交替放入有钾和没有钾的溶液中，来测量钠从胆囊中流出的数量，计算钠在有钾与没有钾的溶液中流出胆囊的数量比。由此，我得出了精确的定量结论：有钾的溶液中的胆囊和没有钾的溶液中的胆囊相互构成参照；加上钾之后，钠流出胆囊的数量增加30%。
随后，当我到新几内亚去研究鸟类的时候，我发现我会问自己完全相同的问题。例如，一种常见的新几内亚鸟类叫作西部白眼知更鸟（Western White-eyed Robin），它会影响它同样常见的近亲东部白眼知更鸟（Eastern White-eyed Robin）的数量吗？如果会，其影响的程度又如何？理论上讲，我可以很快解决这个问题。那就是，假设我把当地的西部白眼知更鸟全部弄死，然后观察东部白眼知更鸟在没有它们近亲西部白眼知更鸟的情况下——如果真的可以这样的话——增加的数量。唉，很遗憾的是，这个具有决定意义的实验是不道德的，是非法的，也是不切实际的，就如同来自仙女座的科学家想把西西里岛迁移，想杀死黑手党成员或者让他们搬家。为了回答我的鸟类学问题，我必须寻找其他的方法。
于是，我选择了自然实验（natural experiments）来替换实验室对照实验的方法。自然实验是社会科学广泛使用的方法；也就是说，我不是故意杀死所有的西部白眼知更鸟，而是对新几内亚岛上许多不同的山脉进行比较，其中的一些山脉有利于西部白眼知更鸟的生长，另一些则不然。我发现，东部白眼知更鸟在没有西部白眼知更鸟的山上的数量比在有西部白眼知更鸟山上的数量多出30%，这是由于在没有西部白眼知更鸟的山上，东部白眼知更鸟可以向上扩散到一定的海拔范围，而这一范围在有西部白眼知更鸟的山上是被西部白眼知更鸟占据的。当然，如同实验室里的对照实验方法一样，自然实验方法也有它的误区。还是拿白眼知更鸟做例子，我们现在只能说这两种鸟类的数量是相关的；但如果想得出东部白眼知更鸟数量的自然减少就是由于西部白眼知更鸟的增多这一结论，我们还要考虑更多的因素，做更多的观察研究。
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