非理性行为为什么会存在?
到目前为止,我们已经不厌其烦地证明了一个结论:从奖金期望值的角度看,买**几乎在所有情况下都是错误的选择;即使在某些罕见的个案中,**的奖金期望值高于其售价,我们也必须非常小心,才能从**中尽可能多的获得期望效用。
这个结论让拥有数学思维的经济学家,很难解释**销售非常火爆的事实。200 多年前,这个事实也让亚当·斯密困惑不已。埃尔斯伯格研究的是人们针对未知概率或者无法预测的概率做决策的情况,而购买**并不包含在内,因为所有人都已经被告知**的中奖概率非常小。人们在做决策时往往会追求效用**化,这个原则是经济学家开展研究的基础,在为包括经营决策与爱情决策在内的所有行为建模时,给他们提供了有效的帮助。但是,这些行为并不包括弹力球游戏。就像毕达哥拉斯的门徒无法接受三角形的斜边长度是无理数一样,某些经济学家也无法接受弹力球游戏这种非理性的行为。弹力球游戏不适合他们的所有模型,但却是一种真实存在的事物。
经济学家比毕达哥拉斯的门徒更懂得变通。在有人告诉他们坏消息时,他们不会勃然大怒,把送信人扔进大海淹死,而是对模型做出修正,以适应这种现实。我们的老朋友米尔顿·弗里德曼与伦纳德·萨维奇给出的一个解释得到了普遍认可。他们认为,**玩家遵循的是一种不效用曲线,该曲线表明人们在买**时考虑的是阶级地位,而不是数量多少。如果你是中产阶级,每周在**上投入5 美元并且没有中奖,那么这个决策会让你损失一点儿钱,但是不会改变你的阶级地位。而且,尽管你损失了一点儿钱,但是这个效用与零非常接近。不过,一旦中奖,就会让你步入一个新的社会阶层。我们可以使用“临终”模型来考虑这个问题:你都快要死了,如果因为买**而导致你临死时的钱变少了,你还会在乎吗?你可能一点儿都不在乎。如果中了弹力球游戏的大奖之后,你可以在35 岁退休,尽情享受生活,比如去圣卢卡斯海角潜水,那么你会为之心动吗?是的,你肯定非常向往它。
丹尼尔·卡尼曼(Daniel Kahnemann)与阿莫斯·特沃斯基在偏离经典理论的方向上走得更远。他们认为,一般来说,人们不仅仅是在丹尼尔·埃尔斯伯格把一只瓮放到他们面前时才会背弃效用曲线,而是在大多数情况下都会这样做。他们提出的“前景理论”(prospect theory)现在被视为行为经济学的基础理论,后来卡尼曼还因此获得了诺贝尔经济学奖。该理论的目的是,以尽可能逼真的模型展现人们实际的行为方式,而不是运用抽象的理性去推测他们应该采取的行为方式。卡尼曼– 特沃斯基理论认为,人们对小概率事件的重视程度,往往超过冯·诺依曼公理认为我们应当赋予它们的重视程度;因此,大奖的诱惑力会大于我们根据期望效用理论计算得出的结果。
但是,我们甚至根本不需要费力地开展理论研究,就可以给出一个*简单的解释:无论输赢,买**都可以给我们带来一些乐趣。与加勒比度假之旅或者参加通宵舞会的乐趣不同,这种乐趣也许只值一两美元吧。我们有理由不相信它(例如,玩家自己往往认为中奖的前景是他们买**的首要原因),但是它的确可以很好地解释人们买**的行为。
经济学家不是物理学家,效用与能量也不同。效用无法储存,相互作用的结果有可能使双方都获得更多的效用,这是乐观的自由市场论者的**观。**不是递减税,而是一个游戏。人们向政府支付一小笔钱,参与政府廉价提供的几分钟娱乐活动,政府也因此获得维持公立图书馆、街道照明所需要的资金。有贸易往来的两个国家在交易之后都会成为赢家,**也是一样的道理。
因此,如果你觉得弹力球游戏好玩,就尽管去玩吧,无须考虑数学问题!
说实话,我之前对“大数据”这个词一直停留在很概念化的层面,觉得那是科技巨头才需要关心的事情。然而,《魔鬼数学》让我明白,大数据其实就潜伏在我们每一次点击、每一次搜索、每一次购买行为之中,它无形中塑造着我们的选择。作者高超的地方在于,他没有陷入晦涩的算法细节,而是聚焦于这些数学模型如何被构建、被滥用,以及普通人该如何防范被算法“拿捏”。我特别喜欢其中对“相关性不等于因果性”的警示,这在充斥着碎片化信息的网络环境中,简直是醍醐灌顶。这本书给我带来的最大改变是,我开始有意识地去质疑那些“看起来很有道理”的统计图表和新闻报道。它赋予了我一种批判性的眼光,去探究数字背后的真实意图,这对于提升个人在信息时代的免疫力至关重要。看完后,你会觉得那些看似高冷的数学分支,其实是保护我们心智不受干扰的“盔甲”。
评分好的,这本《魔鬼数学:大数据时代,数学思维的力量》确实让人耳目一新,它并非那种枯燥乏味的数学教科书,而是用非常生活化的例子,把数学的魅力和在当今时代的重要性展现得淋漓尽致。读完后,我感觉自己打开了一个全新的世界观,看待很多日常现象的角度都变了。比如,书中关于概率和统计的阐述,完全颠覆了我过去对“运气”和“巧合”的理解,让我明白了许多看似随机的事件背后,其实有着清晰的数学逻辑在支撑。作者擅长把复杂的概念用直观、幽默的笔触描绘出来,读起来完全没有压力。我尤其欣赏作者对“数据驱动决策”这一主题的深入探讨,在这个信息爆炸的时代,如何辨别信息的真伪,如何利用数据做出更明智的选择,这些都是每个人必须掌握的生存技能。这本书不仅仅是教你数学公式,更重要的是培养你用数学的思维去审视世界,这比记住几个定理要宝贵得多。它让我重新燃起了对数学学习的热情,哪怕已经离开了校园很久,依然能感受到那种求知和探索的乐趣。
评分这本书的结构编排简直是匠心独运,它不是按照传统的数学分支来划分章节,而是完全围绕着“决策”和“理解世界”的主题展开,逻辑链条非常顺畅自然。我发现作者在解释一些复杂的统计概念时,总是能找到一个极佳的类比,比如用掷骰子来解释“均值回归”的概念,那种豁然开朗的感觉,至今记忆犹新。这种教学方式,极大地降低了数学的门槛,让一个理工科背景薄弱的读者也能轻松跟上思路,并从中获得深刻的洞察。更让我欣赏的是,作者并没有将数学描述成万能的“灵丹妙药”,而是清醒地指出了它的局限性——数学是工具,工具的使用效率取决于使用者的智慧和道德。这种辩证的态度,让整本书的立意显得更加成熟和深刻,超越了单纯的科普范畴,上升到了方法论的层面。它鼓励的不是盲目崇拜数字,而是理智地运用数字力量。
评分这本书的写作风格实在是太对我的胃口了,它不像那种高高在上的学术著作,而是更像一个经验丰富的智者在与你促膝长谈,娓娓道来那些隐藏在日常生活中的数学玄机。我记得书中有一个章节专门讲了“小样本偏差”对我们判断力的影响,当时我正在纠结一个投资决策,读完后立马意识到自己犯了多大的错误——只根据身边几个“成功案例”就妄下结论。这才是数学思维的真正力量,它教会我们保持谦逊和审慎,永远不要被表象所迷惑。全书的节奏把握得非常好,时而严肃探讨底层原理,时而插入一些有趣的轶事或历史典故,使得厚重的知识变得轻盈可消化。我常常在阅读时会忍不住停下来,回想最近遇到的某个困境,然后尝试用书里介绍的“贝叶斯推理”或者“线性思维”去套用分析一下,这种即学即用的体验,是很多同类书籍无法比拟的。它不仅仅是一本书,更像是一套提升个人认知工具箱。
评分从一个普通读者的角度来看,这本书最大的价值在于它成功地“去神秘化”了数学。过去总觉得数学是少数天才的专属语言,但《魔鬼数学》用无数生动的案例证明,这些思维工具是人人可得、并且急需掌握的。我曾经以为像风险评估、投资组合优化这些东西离我很远,但书中展示的那些基于正态分布和标准差的分析,其实在日常的预算规划、健康管理中都能找到用武之地。它教会我的不是如何解一道复杂的微积分题,而是如何在不确定性中,通过量化思考来最大化成功的概率,最小化失败的损失。这种务实的、面向实战的思维训练,远比课堂上死记硬背的知识点要实用得多。这本书的文字流畅,信息密度高,但阅读体验却非常愉快,读完后你会由衷地感到自己的“心智带宽”得到了显著的扩展。
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