科学-神学论战史（套装全2卷） pdf epub mobi txt 电子书 下载 2025

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[美] 安德鲁·迪克森·怀特 著

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• 科学史
• 神学史
• 论战史
• 宗教与科学
• 西方思想史
• 中世纪
• 近代早期
• 科学哲学
• 基督教
• 文化史

出版社： 商务印书馆

ISBN：9787100083126

版次：1

商品编码：11172915

品牌：商务印书馆（The Commercial Press）

包装：平装

开本：32开

出版时间：2012-11-01

用纸：胶版纸

页数：1333

套装数量：2

正文语种：中文

内容简介

　　《科学-神学论战史（套装全2卷）》是最早系统地论述科学与宗教的关系的经典著作之一，并且是有关科学与宗教关系的一个理论学派的代表作。作者以恢宏的气度、渊博的学识、丰富的史料和雄辩的思想，论述了基督教世界科学与宗教的关系的历史，分析了科学与神学斗争的规律，而且探讨了思想自由对西方文明发展的重要性，强调教条主义神学的危害就在于对思想自由的妨碍。与此同时，作者还梳理了西方思想的历史渊源。他非常客观地介绍了东方思想对西方思想的渗透，指出基督教的许多核心观念其实来源于东方，而这些观念对西方人的哲学和科学思考都产生了很大影响。该书为人们认识科学和神学之间复杂的历史关系提供了全景式的视野和详细的史料宝库，也构成连接科学与宗教的思想桥梁。此书经受了一个世纪的历史考验，影响了一代又一代学者，已当之无愧地进入世界一流著作的行列。对于处在文明冲突中的当今世界来说，该书仍然很有借鉴意义。

作者简介

　　（美）安德鲁·迪克森·怀特，1832年11月7日出生于美国纽约州荷马市，是美国著名学者、教育家、外交家、康奈尔大学创始人和第一任校长。怀特出众的才华使他获得过不同国家的多种学位，如法学博士，希腊、拉丁古典文学博士，哲学博士，民法学博士等，年仅25岁时就担任了密歇根大学历史和英语文学教授。他还曾担任美国史学协会第一任会长以及美国社会科学协会会长，是柏林皇家科学院荣誉院士和法国勋级会荣誉军团成员。怀特同时是一名出色的外交家，曾在圣彼得堡任大使馆专员，并先后担任过纽约州参议员、美国驻德国公使、驻俄国公使等。怀特生前发表了许多演讲、论文和著作，除本书外，他的重要著作还有：《人类与非理性作战中的七位大政治家》（Seven Great Statesmen in Warfare of Humanity withUnreason，1910），以及《怀特自传》（Autobiogmphyof Andrew Dickson White，1905）等。

目录

第一卷
科学、宗教与神学——《科学-神学论战史》述评
导言
第一章 从创世到进化
第一节 可见的宇宙
第二节 关于动物和人的神学教义
第三节 关于生物界进化的神学理论与科学理论
第四节 神学的垂死挣扎
第二章 地理学
第一节 地球的形状
第二节 对地球的描述
第三节 地球上的居住者
第四节 地球的规模
第五节 地球表面的特性
第三章 天文学
第一节 旧的关于宇宙的宗教理论
第二节 日心说
第三节 反伽利略之战
第四节 教会战胜了伽利略
第五节 战胜伽利略的后果
第六节 教会在战胜伽利略后的撤退
第四章 从“朕兆和奇迹”到天空的法则
第一节 神学的观点
第二节 神学为压服科学观点所付出的努力
第三节 怀疑论的冲击
第四节 神学折衷的尝试——科学的最终胜利
第五章 从《创世记》到地质学
第一节 神学解释的发展
第二节 压制科学观点的努力
第三节 以挪亚洪水为依据的第一次大妥协
第四节 最后的妥协努力——科学的完全胜利
第六章 古代人类、埃及学与亚述学
第一节 宗教年代学
第二节 新年代学
第七章 古代人类与史前考古学
第一节 飞来石
第二节燧石武器和工具
第八章 “人的堕落”与人类学
第九章 “人的堕落”与民族学
第十章 “人的堕落”与历史
第十一章 从“空中掌权者的首领”到气象学
第一节 神学理论的发展
第二节 暴风雨中魔鬼的作用
第三节 女巫的作用
第四节 富兰克林的避雷针
第十二章 从魔法到化学和物理学
第一节 魔法的无上权威
第二节 化学和物理学的胜利
第一卷索引

第二卷
第十三章 从奇迹到医学
第一节 早期疾病理论和宗教的疾病理论
第二节 关于治病传说之发展的典型事例
——沙勿略生平
第三节 中世纪的治愈奇迹对医学的妨碍
第四节 把疾病归因于撒旦的影响
——“牧师医学”对科学研究的阻碍
第五节 神学对解剖学研究的反对
第六节 医学的新开端
第七节 神学对医学的阻挠
第八节 受新教影响的物神疗法
——国王摸治
第九节 科学为解剖学所进行的斗争
第十节 神学对接种、种痘和麻醉剂应用的反对
第十一节 神学的医学理论最终被推翻
第十四章 从物神到卫生学
第一节 神学的流行病观和卫生观
第二节 神学卫生观的日渐衰落
第三节 公共卫生学的胜利
第四节 公共卫生学与宗教的关系
第十五章 从“魔鬼附体”到精神错乱
第一节 关于精神失常及其治疗的神学观念
第二节 有益的怀疑论的初期阶段
第三节 科学的最后斗争和胜利
——皮内尔和图克
第十六章 从魔鬼崇拜到歇斯底里
第一节 “鬼缠身”流行病
第二节 有益的怀疑论的初期阶段
第四节 神学妥协的迹象
——科学观点和方法的最终胜利
第十七章 从巴别塔到比较语言学
第一节 语言的宗教理论的第一种形式
第二节 语言的宗教理论的第二种形式
第三节 神学观点的崩溃
第四节 新科学的胜利
第五节 总结
第十八章 从死海传说到比较神话学
第一节 解释性的转化神话的发展
第二节 死海传说在中世纪的发展
第三节 死海传说在宗教改革后达到顶峰
——有益的怀疑论的初期阶段
第四节 神学妥协的努力
——科学观点大获全胜
第十九章 从《利未记》到政治经济学
第一节 对有息贷款的敌视的由来和发展
第二节 新教和天主教教会的撤退
第二十章 从神谕到高级考证
第一节 旧的解释
第二节 科学解释的开始
第三节 科学解释的持续发展
第四节 结束战斗
第五节 科学方法和文献方法
第六节 科学考证的重建作用
第二卷索引
译后记

智慧的交锋：人类对宇宙真理的不懈探求 自人类诞生以来，我们从未停止过对自身存在意义、宇宙起源以及万物运行规律的追问。在这漫长的求索过程中，两种截然不同的智慧体系——科学与神学，如同两条并行又时常交织的河流，共同塑造了人类的精神世界。它们分别以理性的观察与实验，以及对超自然力量的信仰与诠释，试图解答那些最根本的哲学命题。本书《科学-神学论战史》（套装全2卷）并非仅仅陈述这两种思想体系的独立发展，而是深入剖析了它们之间旷日持久、跌宕起伏的论战历程。 这是一部关于人类智识史的宏大画卷，它勾勒出思想的演进轨迹，描绘了信仰与理性的碰撞与融合。本书将带领读者穿越漫长的历史长河，从古希腊先贤们对自然现象的朴素观察，到中世纪神学占据主导地位的时代；从文艺复兴时期人文主义的觉醒，到启蒙运动以来科学方法的兴起；再到近代科学的飞速发展与对传统观念的冲击，直至当下，我们如何在后现代语境下重新审视科学与神学的关系。 卷一：信仰的基石与理性的萌芽 卷一将我们带回到人类思想史的黎明。在那个时代，神话和宗教信仰是理解世界的主要方式。太阳为何升起？雷电为何轰鸣？生命的诞生与死亡又意味着什么？这些疑问的答案，往往被归结于神祇的意志或超自然的力量。本书将详细梳理早期文明中宗教信仰的起源与演变，探讨它们如何构筑了早期社会秩序，并为人类提供了关于宇宙的宏大叙事。 随着人类文明的发展，一部分智者开始尝试用观察和推理来解释世界。古希腊的哲学家们，如泰勒斯、亚里士多德，他们虽然未能摆脱神话的某些影响，但已经迈出了用理性认识自然的步伐。他们对天体运行、物质构成、生命现象的探讨，为后来的科学研究奠定了最初的思想基础。本书将详细介绍这些早期哲学思想，分析它们如何挑战了传统的宗教解释，并播下了理性主义的种子。 在西方历史长河中，基督教的兴起对神学产生了深远影响。本书将深入探讨教父哲学，如奥古斯丁的思想，是如何试图调和柏拉图主义与基督教信仰，构建了系统的神学体系，并成为中世纪欧洲思想的主流。随后，我们将看到托马斯·阿奎那等经院哲学家如何试图运用亚里士多德的逻辑和哲学体系来论证上帝的存在和基督教教义，将神学推向了理性的极致。这一时期，神学并非是与理性完全割裂的，而是试图用一种“上帝的理性”来解释宇宙。 然而，这种以神学为中心的解释体系并非没有受到挑战。在中世纪晚期，随着对自然现象的进一步观察和对古典文献的重新发掘，一些独立的科学思想开始显现。天文学上的革新，如哥白尼日心说的提出，虽然在最初遭遇了神学上的巨大阻力，却预示着一个新时代的到来。本书将重点梳理这一时期科学与神学之间紧张关系的萌芽，分析哥白尼、开普勒、伽利略等科学家如何挑战教会的权威，以及他们所面临的困境与斗争。这不仅是科学理论的突破，更是人类思想从教条束缚中挣脱出来的艰辛历程。 卷二：理性的觉醒与信仰的重塑 卷二将聚焦于近代科学的兴起及其对神学产生的颠覆性影响，以及人类如何在新的知识体系下重新定位信仰。 科学革命的浪潮席卷欧洲，牛顿的万有引力定律、笛卡尔的解析几何、培根的经验主义方法，这些都极大地拓展了人类的认知边界。科学不再仅仅是对自然现象的观察，而是建立在数学、实验和严谨逻辑基础上的系统性知识体系。本书将详细分析这些科学发现如何系统地挑战了中世纪的神学世界观，尤其是在宇宙观、生命起源以及人类在宇宙中的地位等方面。 启蒙运动的到来，进一步强化了理性主义的精神。伏尔泰、卢梭、康德等思想家，他们倡导理性、自由和进步，对宗教的教条和特权进行了尖锐的批判。本书将探讨启蒙思想家如何从哲学层面解构宗教的权威，推动了政教分离的进程，以及他们对自然神论的探索。自然神论者认为，上帝创造了宇宙，但之后便不再干预，宇宙的运行遵循自然的规律。这在一定程度上缓和了科学与神学之间的矛盾，但也在根本上动摇了传统宗教的许多核心教义。 19世纪以来，科学取得了更加辉煌的成就。达尔文的进化论颠覆了人类对生命起源的传统理解，地质学的发展揭示了地球漫长的历史，物理学更是取得了原子、相对论、量子力学等一系列革命性的突破。这些科学发现，在很多人看来，似乎为“上帝造物”提供了直接的反证，进一步加剧了科学与神学之间的论战。本书将深入分析这些科学理论对神学观念产生的冲击，以及神学界对此做出的各种回应，包括保守派的坚守、自由派的妥协以及新神学家的探索。 然而，历史的发展并非总是线性对抗。本书也关注到在科学发展的同时，神学也在不断演变和自我反思。面对科学的挑战，一些神学家开始调整视角，尝试在新的科学框架下重新诠释信仰。他们可能不再坚持字面意义上的创世记，而是将其理解为一种象征性的启示。本书将探讨一些重要的神学运动和思想家，他们如何在科学时代为信仰寻找新的立足点，例如，试图将信仰理解为一种对生命意义的追问，一种道德的指引，或者一种对终极实在的体验。 进入20世纪，随着科学技术的飞速发展，人类对宇宙的认识更加深入，同时也带来了新的哲学和伦理困境。核武器、人工智能、基因工程等，这些都对我们传统的伦理观和宗教观提出了挑战。本书将在最后一章探讨当代科学与神学的关系，分析后现代语境下，人们如何看待这两大知识体系。是否科学与神学必然是水火不容？是否存在科学无法解释的领域，而这些领域恰恰是信仰可以介入的？本书将呈现不同学者和思想家对此的多元观点，强调对话与理解的可能性。 《科学-神学论战史》（套装全2卷）通过详实的史料、清晰的论证和深刻的分析，为读者呈现了一部关于人类智慧最宏大、最持久的探险。它不仅仅是一部历史著作，更是一部关于人类如何认识自己、认识宇宙、认识真理的哲学探索。读完此书，读者将更深刻地理解，这场跨越千年的论战，不仅关乎科学理论与宗教教义的冲突，更折射出人类在面对未知时的敬畏、在追求真理时的勇气，以及在塑造自身精神世界的过程中，理性与信仰所扮演的复杂而重要的角色。它提醒我们，无论我们选择何种路径，对智慧的追求，对意义的探索，将永远是驱动人类文明前进的永恒动力。

评分☆☆☆☆☆

我最近沉浸在一本探讨古典哲学中伦理学基础的著作中，那本书对亚里士多德和康德思想体系的梳理，简直是教科书级别的梳理。作者以一种近乎庖丁解牛的精妙手法，将两派看似对立的观点拆解开来，然后又巧妙地寻找它们在人类理性与德性构建上的共同基石。书中大量的案例分析，不是那种空泛的理论推演，而是非常贴近古代社会实际情境的场景重现，这使得抽象的伦理原则瞬间变得鲜活起来。我尤其欣赏作者在处理“实践理性”这一概念时的细腻笔触，它既不是纯粹的思辨，也不是简单的经验主义，而是一种介于两者之间的、动态的判断过程。读完其中关于“至善”的一章，我感觉自己对日常决策中的道德困境有了更清晰的框架去审视。这本书的论证逻辑严密，层层递进，每一次转折都带着强烈的说服力，让人不得不停下来，细细咀嚼其中的深意，而非囫囵吞枣。

评分☆☆☆☆☆

我正在啃食一本关于后结构主义语言哲学的入门读物，说实话，一开始被那些晦涩的术语吓到了，什么能指、所指、延异（différance）的概念，初看简直是云里雾里。然而，作者采用了非常巧妙的“对话式”写作手法，模拟了与读者的逐步深入的讨论过程。他不断地用日常生活的例子来反驳和修正那些过于抽象的理论断言，比如通过分析广告标语的歧义性来阐释德里达的解构思想，这种接地气的方式极大地降低了理解门槛。这本书的厉害之处在于，它没有为了迎合读者而牺牲理论的深度，而是在保持理论严谨性的同时，不断地为读者铺设通往深层理解的阶梯。读完之后，我才真正理解了“文本的意义是流动的”这句话背后的深刻含义，它让我开始用一种全新的、充满怀疑精神的眼光去看待我们日常接收的每一条信息。

评分☆☆☆☆☆

这套书的装帧和排版着实让人眼前一亮，纸张的质感非常棒，拿在手里沉甸甸的，有一种庄重感。虽然我不是冲着封面去的，但精美的设计确实提升了阅读的愉悦度。内文的字体大小适中，行距也处理得恰到好处，即便是长时间阅读也不会感到眼睛疲劳。编辑在细节上的用心可见一斑，注释和引文的处理清晰明了，使得复杂的概念更容易被追踪和理解。对于这样一部厚重的学术著作来说，良好的阅读体验是极其重要的，这本书无疑在这方面做到了极致。它不仅仅是知识的载体，更像是一件值得收藏的艺术品，那种实体书特有的墨香和触感，是电子阅读永远无法替代的享受。我特别喜欢它在书脊上的设计，既保持了典雅，又彰显了主题的深刻性，让人在书架上看到它时，就对其中蕴含的思辨旅程充满期待。整体而言，从工艺到视觉呈现，这本书都达到了极高的水准，为接下来的深度阅读打下了坚实的基础。

评分☆☆☆☆☆

最近接触了一本关于古代丝绸之路贸易路线变迁及其对欧亚文明交流影响的研究专著。这本书的数据支撑非常扎实，作者引用了大量考古发现和不同文明的贸易记录，构建了一个宏大而又精密的网络图景。它不仅仅是关于货物和路线的描述，更深层次地探讨了技术（如造纸术、火药）和观念（如佛教、伊斯兰教）是如何通过这些贸易通道进行渗透和融合的。书中对不同时期主要贸易中心的兴衰进行了对比分析，比如撒马尔罕和怛罗斯，展示了地缘政治和气候变化对全球贸易格局的决定性影响。最让我印象深刻的是，作者成功地将宏观的经济史和微观的个体故事结合起来，穿插了一些商人的日记片段，这使得冰冷的史料充满了人情味。它让我意识到，文明的进步往往不是单一民族或地域的成就，而是这种跨越万里的物质与精神的持续交换的结果，非常开阔眼界。

评分☆☆☆☆☆

最近读到一本关于早期现代天文学史的传记，聚焦于哥白尼日心说的确立过程及其面临的巨大阻力。这本书的叙事风格非常引人入胜，作者擅长捕捉历史人物在遭遇科学范式剧变时的那种内心挣扎与坚韧。它没有过多纠缠于复杂的数学推导，而是将重点放在了“人”——那些在教会压力、学术保守主义和个人信仰之间艰难平衡的先驱者们。书中对于教会权力结构如何影响知识传播的描绘，细致入微，让人深刻体会到科学发现的道路上，社会因素往往比纯粹的科学证据更难逾越。我仿佛能感受到伽利略在法庭上那种孤立无援的悲壮感，以及布鲁诺面对烈火时的坚定。这本书的价值不仅在于讲述了“发生了什么”，更在于揭示了“为什么当时的人们会那样做”，提供了一个理解历史进步的复杂人性的窗口。

评分☆☆☆☆☆

5. 曲解科学史上争议的本质(有的争议并非发生在科学与宗教之间);

评分☆☆☆☆☆

不知道什么时候开始，对武侠失去了热情，也许是因为充斥TV的那些毫无新意的古装片武打片，也许是因为感受到最终幻想世界的影响，也许是因为看过了风姿物语，也许给小说分类真的是件很无聊的事情吧，把一切的元素集合起来，把最好的汇合成更好才是季节性宅男们应该带来给世界的吧。 风姿物语、阿里布达，发生在一个叫做鲲仑世界里，据这个世界的某个邪教组织地球教声称，这个世界的人民是来自遥远的宇宙之外某个叫做地球的星球的移民，不过邪教的话也能信的话鲲仑世界的诸神就没法混了。无论如何，在炎、水、土、风这四块各不相干的大地之上，发生着一幕幕类似又奇异的故事，在故事里，有武功能飞天遁地的高手，也有可以役使千万人的超级魔法师，有可以通过遥控卫星来操控的激光武器，也有飞来飞去瞬间移动的飞空舰艇，集合最时尚的科幻，最强大的武功，最扯的魔法以及最滥的拿来主义。 阿里布达就是发生在土之大陆（黄土大陆）又一个好色魔法师的故事，阅读前要做的第一件准备就是：在等待你的未来之途，也许你会象我一样的喜欢上它，但“那肯定是与和平、善良、正义完全无关的东西”。 《阿里布达年代记/祭》的故事从作者想写一部A书开始，但是随着实体书的出现，剧情也开始展开，耐心看过完全没什么看头却又“束缚”了全局的前二章后，罗大的妙笔开始生花，从第三章开始南蛮篇，第九章开始萨拉篇，因为换出版社而在第十一章开始改名为《阿里布达年代祭》，十六章开始东海篇，二十二章开始金雀花篇，以及从二十八章开始可以媲比“风姿-日本篇”长度的伊斯塔篇，我想除了用精彩，实在没有什么更好的形容词来形容这部小说了。 与所有YY的小说一样，故事开始于一个又好色又无耻随时可以出卖朋友既没有公德心也没有爱心虽然可能会牵6岁以上小MM过马路但是一定会乘机带回家做些令人发指的事情的烂泥身上。如果不是因为某已倒闭出版社勇敢的跳出来发行了实体书，约翰法雷尔一定不会有现在的成就，阿里布达也应该会成为一本渐渐太监或者突然终结的二流网络小说吧，但是那个出版社改变了约翰的命运，虽然他依旧成为了作者预设定的史上最无耻的魔法师，但在他的身上的亮点不断增加，假如说这个世界不是善有善报恶有恶报的话，那么全书开头的那一幕尾声将随着畅快的阅读快感，在全文终结的时候等待着我们……

评分☆☆☆☆☆

2. 忽略了科学与宗教之间的良性互动;

评分☆☆☆☆☆

这一事态被许多肤浅的幻象所隐蔽。无论如何，我们相信我们的观点比那些最伟大的心智的观点更优越，更高级——这要么是因为我们的观点是我们的时代的观点，而可以设想，比最伟大的心智的时代更为晚近的我们的时代，也比他们的时代更优越；要不然就是因为我们相信，每一个最伟大的心智从他们的观点出发都是正确的，但是，和他们声称的不一样，他们不绝对正确：我们知道不可能有唯一的(the)绝对真实的实质性的见解(substantive view)，只有绝对真实的形式性的见解(formal view)；那种形式性的观点在于这样一种洞见，即，一切整全性的见解都与某种特定的视角相关，或者说，所有整全性的见解都是相互排除的，没有一种可能是绝对真实的。那些对我们隐藏我们真正的处境的肤浅的幻象根本上是这样的（是这样一个幻象）：我们比，或者说我们可能比过去的最明智的人更明智。我们因此而受惑扮演（剧院）经理和驯狮人的角色，而不是专注而驯顺的聆听着的角色。然而我们必须面对我们惊人的处境，这一出境是为这样一种必然所创造的，即，我们试图成为比专注而驯顺的聆听者，也即，裁判，更多的东西，而我们又没有能力成为裁判。就我而言，在我看来，这一处境的原因在于，我们已经失去了所有我们可以信赖的，绝对可靠/权威的传统，给我们权威的指导的nomos（法，规范），因为我们的直接的教师和教师的教师相信一个绝对理性的社会的可能性。这里我们每个人都被迫凭借他自己的力量来寻找他自己的方向，无论它们是多么地有缺陷。

评分☆☆☆☆☆

不知道为什么，作者的轻松遐想，提不起兴致。可能是本身心情不好的缘故吧平心而论，文章里的一切、有他自己的心思，只是这心思不能被世人所公知。于我，就像那火红的木棉，那金色圆润的木瓜，希望得到别人的肯定，却在别人的只言片语中得到了否定。不用说话，只要发光就好，有没有人知道都没关系，会很寂寞呢，可是寂寞怕什么，即使有人在，听不懂自己的话，那还是一样的寂寞啊，安安静静的，看看来来去去的人，想想自己的事情，这样，多好啊。

评分☆☆☆☆☆

自由教育在于聆听最伟大的心智之间的对话。但这里我们遇到一个巨大的困难，及，这种对话不会在没有我们的帮助的情况下发生——事实上我们必须促成那种对话。最伟大的心智说出的是独白。我们必须把他们的独白转变为一种对话，把他们的“肩并肩/并排”转变为“一起”。最伟大的心智甚至在写作对话的时候说出的也是独白。在我们考察柏拉图对话的时候，我们观察到，在最高级的心智之间从来没有过对话：所有的柏拉图对话都是一个更高级的人和低于他的人之间的对话。柏拉图显然感觉到，一个人不可能写作两个最高级的人之间的对话。因此我们必须做某些最伟大的心智所不能做的事情。让我们直面这个困难——一个如此巨大以至于看起来把自由教育宣告为一桩荒唐事的困难。由于最伟大的心智在最重要的问题上相互抵触，故而，他们迫使我们裁判他们的独白；我们不能相信他们中的任何一个说的话。另一方面，我们也只能注意到这点，即我们的能力不足以成为裁判。

评分☆☆☆☆☆

不算自夸的话，文学性的语言在三十来岁就有了信心，但这十来年，写得最多的论述性的文字，一度以时政评论专栏为主，自己的转折点，应该在2008年，停掉在《南方都市报》、《潇湘晨报》等报刊的时评专栏，以为是微博类的文字更灵活、更直接、更生动地取代平面媒体所致，可是在微博上，我对时事的关心度也直线下降，不再喜欢第一时间点评论事情，等它尘埃落定吧，可尘埃落定后，又有什么值得说的呢？

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安德鲁·迪克森·怀特，1832年11月7日出生于美国纽约州荷马市，是美国著名学者、教育家、外交家、康奈尔大学创始人和第一任校长。怀特出众的才华使他获得过不同国家的多种学位，如法学博士，希腊、拉丁古典文学博士，哲学博士，民法学博士等，年仅25岁时就担任了密歇根大学历史和英语文学教授。他还曾担任美国史学协会第一任会长以及美国社会科学协会会长，是柏林皇家科学院荣誉院士和法国勋级会荣誉军团成员。怀特同时是一名出色的外交家，曾在圣彼得堡任大使馆专员，并先后担任过纽约州参议员、美国驻德国公使、驻俄国公使等。本书是最早系统地论述科学与宗教的关系的经典著作之一，并且是有关科学与宗教关系的一个理论学派的代表作。在书中，作者以恢宏的气度、渊博的学识、丰富的史料和雄辩的思想，论述了基督教世界科学与宗教的关系的历史，分析了科学与神学斗争的规律，而且探讨了思想自由对西方文明发展的重要性，强调教条主义神学的危害就在于对思想自由的妨碍。