序
1 密爾的生平及其思想演變
2 傑裏米·邊沁的“快樂主義演算”
3 功利主義
4 論自由
5 最終評價
參考書目
功利主義
在《功利主義》一書的“緒論”中,密爾描述瞭他寫這本書的目的:
我將……試圖在對功利主義和幸福理論的瞭解與贊賞,以及這一學說可以得到的證明等方麵做一點貢獻。
他接下來根據邊沁的理論補充說:
這種證明不是平常或通俗意義上所謂的證明,這一點是顯而易見的。問題的最終目的並不是直接證明所能夠導齣的。
密爾繼續指齣,效用的原則“在道德學說的形成上曾經起到過很大作用,甚至那些極端輕衊地否認功利理論權威的人也不例外”。他認為,有些人強烈地否認這一理論是因為他們還不能完全理解它。
在轉嚮為功利主義作解釋和辯護之前,密爾給齣瞭兩項指導我們發展齣一套倫理學說的原則。他指齣,首先:
一切行為都是為瞭達到某一種目的,因此人們總是很自然地設想,行為的規則必然要從其所要達到的目的中獲取自身所有的性質與色彩。
這項原則揭示瞭密爾對采用目的論式的倫理學說——即,判斷一種行為對與錯的基礎是這一行為所造成的後果——的偏愛,盡管他對此沒有完全接受。另一方麵,大多數事功倫理學傢可能會同意他的第二項原則:
應該有一個基本的原則或法則,作為一切道德的基礎,或者,如果存在著幾個原則或法則,它們之間應該有確定的先後次序;並且,這一原則,或者這個在各個原理彼此衝突時起決定作用的規則,應該是不證自明的。
在陳述完上述兩條原則之後,密爾開始在第二章中轉而對“功利主義是什麼”這一課題進行描述。像邊沁那樣,密爾接受瞭用快樂主義規定一切行為的“結果”是否正當這一觀點,並把它作為功利主義理論的基礎:
基於這種道德理論的人生觀是根深蒂固的,它就是承認隻有快樂,同時避免痛苦,因為結果是唯一可欲的事物;而且一切可欲的事物之所以可欲,或者是因為它本身固有快樂,或者是因為它是某種增進快樂並避免痛苦的手段。
現在密爾能夠得齣一項道德的基本原則,它是以接受快樂主義為基礎的。他給齣的功利主義的定義和邊沁所定義的一樣含糊:
承認以功利為道德基礎的信條,或者說,最大的幸福原則,主張行為的正確與它所增進幸福的傾嚮成比例關係;行為的錯誤與它所産生不幸的傾嚮成比例關係。幸福是指快樂和免除痛苦,不幸則是指痛苦和快樂的喪失。
然而,當密爾考慮到迴應七種可能要求他提供更多細節的批評時,他的功利主義原則變得更加清晰瞭。
密爾考慮到的第一種批評是,可能有人會挑剔作為理論基礎的快樂主義的毛病:他們把設想人生(按照他們的說法)除瞭快樂沒有更高的目的——沒有更好的更高貴的可欲可求的東西——這樣一種學說認為是全然卑鄙並墮落的學說,認為它隻配給豬作主義。
密爾對這個異議的迴應不僅是針對這些批評的答復,而且也是對邊沁版本快樂功利主義的狹窄的反思:
人有比動物的獸欲更高尚的能力,倘若他能夠意識到這一點,他不會把任何不包含滿足這些能力的事情視為幸福。……功利主義原則與這樣一種事實是十分符閤的,即承認某種類型的快樂比其他類型的快樂更有價值。我們在衡量所有其他東西的價值的時候,都把質與量二者結閤起來評估,而偏偏估價快樂時隻依據量這一項指標,這樣就未免荒謬瞭。
不同於邊沁和其他那些以數量為基礎測定心智快樂超過肉體快樂的功利主義者——他們舉例說,心智快樂更能持久——密爾確信一些快樂在品質上優於其他快樂。在迴應是什麼使一種快樂在品質上優先這一問題時,密爾答復說:
如果所有或者幾乎所有對於兩種快樂都有經驗的人,在兩種快樂之中,斷然偏好其中一種,那麼,這種快樂就是更可欲的。如果兩種快樂中有一種,被充分瞭解這二者的人們置於另外一種之上,並且即使明知道它附帶著更大的不滿足,他們還是偏好它,認為它遠勝於其他。……如此,我們便有正當的理由承認這種受偏好的娛樂在品質上是優越的。
在這段之後,密爾寫下瞭他那句簡短而著名的言論:“做一個不滿足的人比做一個滿足的豬好;做一個不滿足的蘇格拉底比做一個傻子好。”
密爾寫道,有很多人曾經能夠欣賞更高層次的快樂,隻是由於“生存的需要”他們纔失去瞭這種能力:
産生比較高尚的情感能力的人如同一棵十分脆弱的植物,它不僅容易受到敵對勢力的摧殘,並且容易由於缺乏生存養料而逐漸枯死。而且,對於大多數青年來說,如果他們生活的地位所要求他們執行的事務,以及與這種事務相適應的社會對他們經常運用那種較高的能力産生不利,那麼,這種能力可能會很快消失。
這些人可能會由於自身沉浸於肉欲的快樂而死去,因為他們是“唯一不能夠再娛樂的人群”。但是,密爾仍然堅持那些有能力同等鑒賞和享受兩種快樂的人寜願選擇心智快樂而不是肉欲快樂;並且,生活的“最終目的”是盡可能多的人“盡可能避免痛苦,盡可能在質和量兩方麵都得到最大程度的快樂”。因此,社會有責任通過教育,來培育人類的“高級纔能”。
……
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